Ареал портальных проходов всё ширился, докатился до Оренбурга, там застопорился. И за пределы круга, диаметром в четыреста двадцать, плюс-минус пять километров, не выходил. Нет, единичные случаи, конечно же, были. Два раза в Самаре, один в Нижнем Новгороде и один под Челябинском, но на этом всё. Массово проколы в другие миры, открывались именно здесь.

Как обычно, долго тянули, но всё же сподобились — в попавших под удар регионах объявили чрезвычайное положение. Само собой, с приставкой локальное. Полиция и РосГвардия с ног сбились, поддерживая порядок и обеспечивая безопасность людей. Потом Тоцкий гарнизон подтянули. Для усиления.

Народ посваливал, кому нашлось куда, но таких было немного. Остальные пытались налаживать жизнь в новых реалиях. Работали, организовывались в добровольные патрули, совместными усилиями ликвидировали последствия всякого… Людей не хватало, но как-то справлялись.

Такой расклад был неделю назад.

* * *

— А как же правительство? Армия? У нас что, кроме Тоцких, других частей нет?

— Правительство здесь. Городское, областное и весь депутатский корпус, — полковник подошёл к карте России и с размаха ткнул пальцем в столицу, потом перешёл ко второй, обвёл рукой булавочный контур. — А все военные здесь. Охраняют периметр. Чтобы никакая зараза в сторону центра не просочилась.

— А кто тогда всем рулит в городе?

— Ваш покорный слуга, — невесело хмыкнул Виктор Вениаминович и поклонился. — Я что-то вроде кризисного управляющего с соответствующими полномочиями.

— Вот даже как, — протянул Эдик. — А от меня вы чего ждёте, товарищ полковник?

— Вот, посмотри. Я тут набросал, тезисно. Для начала.

Виктор Вениаминович достал из ящика стола сложенный вдвое листок, протянул его Эдику. Тот про себя хмыкнул — «когда только он всё успевает» — развернул и принялся изучать.

Написано от руки, размашистым почерком.

1. Классификация портальных монстров по классу опасности и рекомендации по эффективному уничтожению.

2. Прогноз портальных прорывов и по возможности ликвидация на ранних стадиях проявлений.

3. Активная магическая помощь и по возможности передача чародейских умений уполномоченным сотрудникам ФСБ.

«Эва, загнул».

— И как вы это себе представляете? — усмехнулся Эдик, возвращая бумагу полковнику.

— Не знаю. Вас хотел послушать.

Эдик поморщился, ему весь этот официоз уже печень проел.

— Может, на «ты» перейдём? — предложил он.

Теперь поморщился Виктор Вениаминович — ему как раз панибратство претило.

— Давай, — тем не менее согласился он, уж непонятно из каких побуждений.

— Хорошо, вот смотри. По монстрам. У меня в замке книжка лежит, вот такенная, — Эдик растопырил пальцы, показывая толщину бестиария за авторством Родеро Браггета. — и даже там не про всё, что может вылезти из порталов. И уж, конечно, я их на память не вспомню. А если вспомню, то не факт, что они здесь появятся. Так что особенного практического смысла не вижу.