— Они здесь еще и рыбу разводят, — сообщил Степан.
Под локоть он придерживал даму в обтягивающем белом платье, важно оглядывающую окрестности.
— Рыба? — дама хищно облизнулась. — Много рыбы?
— Немерено! Видишь на каналах шлюзы с шандорами и решетками? Грамотно сделано, скорость течения воды регулируется. А карпа как умеют готовить — пальчики оближешь!
Важная дама на это плотоядно хмыкнула и, размахивая тросточкой, энергично зашагала походкой «от бедра». Свободный столик Беседин присмотрел под камышовым навесом. Расположенный на изрядном расстоянии от других «куреней», он был огорожен декоративным плетнем с прикрытой калиткой. Пока осматривались, по протоптанной тропинке примчалась официантка в ярком казачьем наряде.
— Добро пожаловать, гости дорогие! — поклонилась она, затем протянула поднос. — Отведайте угощение!
На крашеном под дерево подносе высилась горка прародителей древних бутербродов: полоски розового сала на горбушках черного хлеба. Рядом с закуской красовались два запотевших, под край заполненных граненых лафитников. Неизменное дополнение в виде кучки горчицы и горки чеснока тоже присутствовало.
— Что это? — удивилась девчонка Степану в ухо.
— Самогон. Классная горилка, — прошептал он.
— Хм… Самогон в ресторане?
— Водке не чета, — вздохнул Беседин. И добавил громче, не скрывая сожаления: — Спасибо, за рулем.
Саша тоже отрицательно покачала головой:
— Не пью. Нам бы быстренько перекусить.
— Если спешите, могу предложить уху и запеченного карпа. Все горячее, с пылу с жару, — казачка деловито раскладывала приборы на столе. — Наше фирменное. Что-то еще?
— Спасибо, — чинно кивнула Саша. — Давайте ваше горячее.
Пока официантка бегала на кухню, Беседин выслушал короткий отчет о драке в подворотне. Хмыкнув, рассказал собственную историю с визитом воинственных «студентов».
— Думаешь, совпадение? — буркнул он.
— Да, Степа, случайное совпадение.
— Хм…
— Не усложняй. Трудно искать черную кошку в темной комнате, когда ее там нет.
Беседин прищурился недоверчиво:
— Сомнительно это как-то.
— Просто поверь мне, Степа, — беззаботно хмыкнула девчонка. — Не всякое совпадение означает закономерность. Оставь сомнения. Тем более, нам уже еду несут!
Степан не успел еще толком распробовать уху, когда девчонка (как он и предрекал) облизнула пальчики после мастерски разделанной головы запеченного карпа:
— Было очень вкусно.
— Да неужели⁈ — не поверил он лицемерному заявлению о завершении банкета, знаком подзывая официантку.
— А можно еще? — Саша опустила глаза. — Так неловко. Я впервые в таком шикарном ресторане… и с мужчиной.