Из безликой толпы, плотно текшей по тротуару, на ступеньки выдавило сотрудников, Мишу с Валерой. Поздоровались, чему-то посмеялись. А потом у Степана задрожал телефон в кармане. Махнув ребятам рукой, он отвернулся, чтобы досрочно окунуться в очередной рабочий день. Неважно, что на улице, зато подымить можно не спеша.
Вот это все Степан рассказал посетителю, и запоздало удивился:
— А можно узнать в чем, собственно говоря, дело?
— Узнать можно, а как же! — криво усмехнулся майор, смакуя шипящую живительную влагу.
Набрякшие мешки под глазами выдавали вчерашний бурный вечер. Видимо, далеко не последний за прошедшие годы. Но, как и стакан в руке, план беседы майор четко держал под контролем. Переключая внимание клиента, он неторопливо достал из папочки лист бумаги:
— Посмотрите, это схема места происшествия. Вы шли так, верно? Перешли проспект по переходу, повернули направо, и подошли к дверям офиса. Здесь вы постояли с сотрудниками, мы их только что опросили… Они зашли в здание, а вы остались. Ничего необычного не заметили?
— Да нет, ничего такого, — Степан пожал плечами. — Да и вообще, когда было замечать? Я с человеком разговаривал.
В подтверждение своих слов он показал мобильник.
— Правильно, вы по телефону говорили, но глаза-то открытые были! Может, кто бежал, может, кто упал, разговоры какие-то, крики… выстрелы?
— На пороге офиса крики? Выстрелы? — Беседин прищурился. — Хм… Однако! Да не было этого. Обычный народ шел по тротуару обычным потоком. А что касается разговоров — я уже давно внимания на толпу не обращаю, это как фон, понимаете?
Степан снова выхватил сигареты. Посмотрел с досадой вокруг, чертыхнулся, и бросил пачку на стол. Майор резво строчил в протоколе.
— Так что случилось? — приглушая перезвон, Беседин убавил громкость на древнем «Панасонике». Убавил до упора — этот неунывающий пенсионер телефонии извел уже своими призывами.
— Вот здесь убили человека. Около девяти часов утра, — майор ткнул пальцем в крестик на схеме. — Это неподалеку от того места, где вы стояли. И никто ничего не видел! Ни вы, ни ваши сотрудники. Не кажется это странным?
— Нет, — твердо отрезал Степан.
Слова «убили человека» царапнули сердце, но мало ли что происходит на улице? Странным, по его разумению, выглядело не это, а сам майор вместе со своими подкопами. Однако вслух говорить подобное он поостерегся.
— Почему? — косясь в сторону Беседина, майор атаковал боржоми.
— Так в девять я уже в офисе был, — уверенно сказал Степан. — Даже на пять минут раньше. У нас планерка началась по графику!