Мы сидели на разных концах лавки, глядя каждый в свою сторону. Я смотрел на макушку Ильича, где собралась тусовка голубей. Гопник щёлкал семечки, пускал шелуху под ноги и разглядывал проходящих мимо девушек с любопытством похотливого кобелька.

— Сергей, — негромко бросил он, будто в пустоту.

— Максим, — ответил я так же, не поворачивая головы.

— Да, знаю, — едва заметно кивнул он.

Со стороны это выглядело абсолютно буднично: два мужика сидят на лавке, один семечки грызёт, второй в телефон уткнулся. Никакой связи между ними.

— Будем работать вместе, — тихо продолжил Сергей. — Сейчас выйду через центральный вход. Вы через десять–пятнадцать минут выходите с восточного.

Он щёлкнул очередной семечкой, глянул мимоходом на девицу в обтягивающих джинсах и добавил:

— На парковке справа будет стоять зелёный Volkswagen. Его ни с чем не перепутаете. Там и продолжим разговор.

— Понял, — сказал я, не меняя позы.

— Хорошо, — кивнул он и встал, так же непринуждённо, как садился. Смахнул с ладони шелуху, сунул руки в карманы и, не торопясь, пошёл к центральному выходу, будто ничего и не было.

После его ухода я ещё минут десять пялился в глаза Владимиру Ильичу.

«Ну что, Ильич», — мысленно обратился я к вождю, — «Не видал ли ты Инженера здесь?»

По истечении условленного времени я встал и направился к восточному выходу из парка. Зелёный «Фольксваген» найти было и впрямь несложно. Машина больше походила на нерабочую рухлядь. При взгляде на её грустные фары и проржавевшие пороги в голову приходили только две мысли. Первая: пожалеть. Вторая: срочно сдать на металлолом.

Я сел на заднее сиденье, поаккуратнее хлопнул дверцей с затонированными окнами. С другой стороны уже сидел Сергей.

— Ну что, Макс, — сказал он громко, не прячась. Протянул руку.

Мы пожали друг другу руки.

— Вот такие меры предосторожности приходится соблюдать. Инженер уже во все структуры власти свои щупальца запустил.

— Ну, подрежем ему эти щупальца, — сказал я.

— Дай бог, дай бог, — кивнул Сергей. — В общем, расклад такой. Сюда ты приехал в отпуск.

— Ну да, — кивнул я. — Только не кажется ли тебе странным совпадением, что именно в тот город, где живёт Инженер, я и заявился «отдыхать»? У него вопросов не возникнет?

— Конечно, возникнет, — согласился тот. — Поэтому у нас для тебя легенда. Ты приехал на свадьбу к лучшему другу детства. Повод хороший, вопросов ни у кого не вызывает. Люди всегда ездят на свадьбы и похороны, даже туда, куда вырваться и не могут или особо не хотят. Похороны мы организовать не сможем, сложновато, а вот свадьбу — легко.