— Ой! Конечно, конечно. Потерпите пару секунд! — затараторила женщина, вскакивая со стула и растворяясь в воздухе, чтобы через секунду вернуться с заставленным блюдами подносом.

— Пока Леночка накрывает на стол, позволь представиться, капитан, — с вновь вернувшейся уверенностью в голосе, произнес Аркадий, — Аркадий Аристархович Подпалов отставной адмирал Третьего Имперского флота, действующий начальник гарнизона планеты Эдем. Моя супруга Елена Никифоровна Звездная профессор кафедры генетики Реджианского университета естественных наук и старший научный сотрудник исследовательской станции XZS-12/87биом. Текущий статус: информационно-энергетические граждане первой категории.

Я давно понял, что передо мной голографические проекции оцифрованных Джоре, ставших личностными матрицами, управляющих комплексом искинов. Но именно это понимание на фоне проявления столь тонких чувств и эмоций этими, по сути, кусками цифрового кода окончательно выбило меня из колеи и вогнало в прострацию. Я слегка выпал из реальности не способный осознать происходящее.

Аркадий почувствовал мое состояние и выплеснул мне на голову ушат холодной воды:

— ЭЙ, капитан! Если ты забыл, то я напомню. Там на орбите, — он ткнул пальцем в потолок, — твоих людей по верхним слоям атмосферы размазывает тонким слоем полноценный экспедиционный корпус роя! Так-что возьми свои яички в кулак и соберись!

Повернулся супруге, к закончившей сервировать стол, и с улыбкой обратился уже к ней, словно меня здесь нет:

— Дорогая, тебе не кажется, что этот ЗЕМЛЯНИН, — выделил он голосом название планеты, — хлипковат для императора?

Елена ответила, разливая игристое вино по высоким бокалам:

— Дай парню шанс. Ты прошлого императора умудрился взбесить, а у него за плечами был опыт дворцовых интриг на протяжении четырехсот лет. Если забыл. И кстати, поэтому мы и оказались вдали от цивилизации и нормального общества! Если бы…

— Все, все… Дорогая, не начинай, у нас все же гости! Капитан, а ты ешь давай и челюсть подбери, она тебе понадобится для пережевывания пищи.

Это стало последней каплей. Я вскочил с кресла и выдал на повышенных тонах:

— Так! Какой в бездну император! И что у вас есть доступ к происходящему на орбите, и вы все это время молчали!

— Так, Леша, успокойся! — осадил меня Аркадий, грозно сведя кустистые брови, — не пристало офицеру клана вести себя столь не сдержано. Капитан, где ваше воспитание.

— Да какой, к черту, офицер клана, капитан и воспитание. Вам же все про меня известно. Хватит уже ломать комедию!

— СЯДЬ, КАПИТАН!!! — гаркнул адмирал в отставке так, что я мгновенно подчинился, — Да, с воспитанием я погорячился конечно, но в остальном все верно. Статус офицера ты получил при активации Офицерского Асата. Клинок взял экспресс анализ генома, и его чистота оказалась достаточна.