Мы рухнули на пол, полностью истощённые. Медальон на моей груди потух, превратившись в обычную татуировку.
— Получилось? — выдохнул Филя, вытирая кровь с разбитой губы.
— Вроде, — выдохнул я.
— Но какой ценой, — прошептала Рита, глядя на запечатанный бассейн. — Фазиль…
— Он сделал свой выбор, — я положил руку на гладкую поверхность. — И я его понимаю.
Я потянулся к своему дару, пытаясь вызвать привычное голубое свечение — но ничего не произошло. Медальон-татуировка на груди оставалась холодной и безжизненной, словно обычная краска на коже. Я попробовал снова, напрягая все силы — безрезультатно. Ни малейшего отклика, ни искры, ни тепла.
— Сеня, — Рита подошла ко мне, нахмурившись. — Что случилось?
Я медленно опустил руки, чувствуя странную пустоту внутри, будто потерял часть себя.
— Мой Покров, — голос прозвучал хрипло. — Я больше не чувствую ни капли магии…
Глава 16 Цена уплачена
Храм постепенно успокаивался. Обломки колонн и куски стен больше не падали, пыль медленно оседала на пол, смешиваясь с кровью и пеплом. Гробовая тишина, пришедшая на смену хаосу и крикам, казалась неестественной, почти жуткой.
Я сидел, прислонившись спиной к полуразрушенной колонне, и пытался отдышаться. Каждый вдох давался с трудом, словно лёгкие заполнились свинцом. Руки дрожали, а в висках пульсировала тупая боль. Но хуже всего была пустота внутри — там, где раньше жила моя магия, теперь зияла чёрная дыра.
«Александр,» — позвал я мысленно. — «Ты здесь? Ответь.»
Тишина. Глухая, мёртвая тишина внутри собственной головы. Ни язвительных комментариев, ни насмешек, вообще ничего.
«Александр! — я повысил мысленный голос, концентрируясь так сильно, что на лбу выступили капли пота. — Да чтоб тебя! Отзовись!»
Рита подошла и опустилась рядом. Её лицо было серым от усталости и пыли, пряди волос прилипли ко лбу, а в серебристых глазах читалось неприкрытое беспокойство. Она легко коснулась моего плеча.
— Сень, ты в порядке? — спросила она тихо, голос слегка охрип от пыли и криков во время битвы.
— Он не отвечает, — я покачал головой. — Александр. Он… исчез. Я не слышу его.
— Может, он просто… отдыхает, после сильного магического истощения? — неуверенно предположила она, хотя по её глазам было видно, что сама в это не верит.
— Нет, — я устало потёр лицо. — Это другое. Я не чувствую его присутствия. Вообще.
Я резко выпрямился и лихорадочно зашарил по внутренним карманам плаща. Пальцы наконец нащупали знакомую кожаную обложку Кодекса Зверя. Я выхватил книгу и уставился на неё, словно ожидал какого-нибудь знака.
Но ничего не произошло. Обычная старая книга с потёртым кожаным переплётом. Никаких тебе светящихся символов, никакого внутреннего сияния, никакого покалывания в пальцах при прикосновении. Просто старый фолиант, каких полно в любой приличной библиотеке с разделом редких книг.