— Это мы придумаем. Идти-то можешь?
— Вполне, — Кузя пошевелил плечами, разминаясь. — Я бодр, в меру зол и готов к поединку.
25. ПОЕДИНОК С САЛТЫКОВЫМ
СНОВА АРЕНА
На входе во двор Академии меня ожидал Талаев.
— Какие новости?
— Салтыковы от мировой отказались, ваша светлость.
— Замечательно! Во сколько посыльного с ответом прислали?
— Около двух часов дня.
— Прилично, — оценил я. — Думали, значит, ну-ну. Скажи-ка мне, тебя как по имени звать? А то всё по фамилии…
— Игорем.
— Хорошее имя, сильное. Что ж, Игорь. Сейчас подойдём — их доверенный должен к тебе подойти. Будут торговаться — не уступать. Больше скажи: после поединка условия сдачи будут совсем другие. Чтоб до седьмого колена жалели, что на Пожарских полезли. Если кто жив останется.
* * *
К Арене мы подошли за десять минут до назначенного времени — не рано, не поздно, вполне достаточно, чтобы выполнить необходимые формальности. Кузьму я нёс в руках. До сих пор нам удачно удавалось разделять в глазах общества разумный меч и странноватого «младшего» помощника князя Пожарского. Пусть как можно дольше так и остаётся.
«Вот теперь я понимаю: вернулась былая слава!» — саркастически отметил Кузя, завидев собравшуюся вокруг Арены толпу.
«Ну, пожалуй, не вернулась, а только возвращается, — возразил я. — Вспомни-ка, какие мы стадионы собирали!»
«И всё же, это лучше, чем пять человек, согласись?»
«Это — да, согласен».
«Похоже, здесь почти вся наша группа. Даже ниппонки!»
«Беловой не вижу. Подозреваю, живёт она под жесточайшим контролем».
«Ну, если она Фёдора дочь — что ты хотел?»
«Зато перс пришёл».
«Сегодня Марварид получит привет».
Мы дружно усмехнулись и перепрыгнули через борт. Руку на песок: «Здравствуй!» Пока ждём, можно и вражин поподробнее разглядеть.
Со стороны Салтыковых явилась преизрядная толпа. Помимо всех, кого имел неудовольствие в суде наблюдать, ещё с пару десятков новых рож. Настька Салтыкова вон, сверлит меня злыми глазами.
Талаев с Салтыковским юристом переговорил. Понятно, извиняться они не хотели. Вон, расходятся. А Салтыков через борт лезет. Доспехи приодел, щиты навесил. Движения резковатые — лечилок, должно быть, выпил штуки три.
— А меч-то у него непростой, — пробормотал Кузя.
— Это проблема?
— Да нет. Просто отметил. Дорогой по нынешним временам меч, видел я его в схроне.
— А не по нынешним?
— А по нашим с тобой, бать, с таким мечом каждый третьекурсник бегал.
— Шелупонь, одним словом.
— М-гм. Ты не передумал — быстро делаем, как договаривались?
— Конечно. Ты только помни, что я сейчас букашка, щитов нет.
— Помню, обижаешь. Двигаемся вместе, прикрываю полностью. Ты только слушай, если я тебе что-то орать буду.