— Дядька, ты, получается, деньги-то разменял?

— А как же!

— Отсыпь-ка мне мелких, завтра понадобится, чтоб не метаться. А тебе вот, — я выложил на стол длинную пятитысячную банкноту. — И не возражай. У меня кроме вас со Стешкой никого родовых и нет. Сходи в приличный магазин да оденься соответственно княжескому дому. И внучку принаряди. Хватит нам обветшалым родом выглядеть. И лечилок себе купи, ногу поддерживать.

* * *

Ночью мне внезапно приснилось вчерашнее кафе. Только из народу там никого не было, кроме той девчонки в прозрачных чулочках, которая больше всех глазками стреляла да хихикала. Да и чулочков на ней уже не было. Во сне я довольно бесцеремонно уложил её прямо на стол, не обращая внимания на посыпавшиеся тарелки, и там же, посреди улицы, уестествил. Девочка сладко стонала, сминая тоненькими пальчиками шёлковую скатерть…

Проснулся я со смешанными мыслями. Нет, сон, конечно, приятный. Однако мясом можно было бы и не раскидываться, даже во сне. И вообще, чего это меня так зацепило, что я — сисек не видел? Хотя титечки у этой смешливой были весьма неплохи, за такие бы подержаться. Да и у её подружек тоже…

Издержки юности, ядрёна-Матрёна, гормон в голову стучит.

Я встал и подошёл к окну. Городские фонтаны переливались разноцветными огоньками ночной подсветки. У ближнего целовалась парочка.

Ну, что, князь Пожарский, страдать будем от снов эротических или наслаждаться?

Я ещё с минуту посмотрел на целующихся и решил, что наслаждаться, пожалуй, интереснее. И не снами. Контроль бы только желательно не терять, но с этим я надеялся справиться.

К МЕСТУ СИЛЫ

Утром, предупредив Пахома, чтоб не потерял внучку, мы направились в Академию.

— А меня не прогонят? — опасливо уточнила Стеша, чинно вышагивая в новом цветастом платье и лаковых сандаликах.

— Не боись, не прогонят.

— А если скажут: нельзя?

— Тогда я тебя сделаю крошечной, как горошину, да в кармане пронесу.

Врал, конечно, как сивый мерин. Какой из меня сейчас уменьшатель? Но девчонка азартно заблестела глазами:

— А что, так можно? Ничего себе! Я бы хотела!

По-моему, она даже разочаровалась от того, что привратник спокойно её впустил.

— Для начала нам нужно в Большой накопитель.

— А что это?

— Это, Стешка, такое дивное место, где из земли сила сплошным потоком идёт и не кончается, сколько ни черпай. И наполняет она человека быстро, пять минуток постоишь — и готово, под завязочку.

— Ух ты!

— Согласен, вызывает восторг. Говорят, между прочим, что в старину именно здесь жил богатырь Святогор.

— Правда?

— Я склонен думать, что да. Иначе почему камень силы так похож на ложе?