Его глаза внимательно изучали мою реакцию, ожидая ответа.
Глава 44
Всё тело похолодело, и я поразился своему самоконтролю. Ни один мускул на лице не дрогнул, когда этот старик достал кинжал в ножнах — «пространственный карман», созданный мной по прибытии в город. Этот артефакт был вторым из тех, что я тут делал — узнать его можно было по окантовке ножен.
Я немного поиграл со стариком в гляделки, ощущая бурю внутри. Ох, как же нелегко с этими адептами, которые живут сотнями лет и набираются опыта… Лин Чжэн, очевидно, понял, что это был за браслет, пока я лежал без сознания, и без труда связал его с ножнами. А раз уж я сам сказал, что браслет — моих рук дело…
Чёрт, как он тогда сказал? «Я видел подобные изделия, но лишь в руках одного мастера». Я думал, он говорил в целом о «рунах безымянного», но сейчас стало ясно, что он имел в виду именно пространственные артефакты. Чёрт, чёрт, чёрт… Бежать? Не догонит…
Стоп.
Если он понял это ещё тогда… Он в любой момент мог схватить меня, угрожать — тем же Хаггардом или Чоулинем, при его силе и влиянии это бы не составило труда. Вместо этого он предлагает свою помощь и не давит. И если вспомнить, то от школы Белого Тигра я не видел ничего плохого — только честь в разных её проявлениях. И даже сейчас он не заставляет давать клятв и обещаний. Точнее, предлагает обойтись без них, если я выиграю турнир…
Последнее полностью совпадает с моими целями. Ладно, отныне школа Белого Тигра — мой друг. Либо так, либо такого врага я не потяну.
Все эти мысли пронеслись в моей голове, и всё же что-то отразилось на моём лице — Лин Чжэн улыбнулся мне одними глазами.
— Хорошо, я не буду мстить. Вне арены. Что касается второй вашей просьбы… — я чуть расправил плечи, — я и не планировал сдерживаться. Ваша школа мне нравится, и ваше предложение для меня более чем приемлемо. А по поводу артефактов… Вот как стану вашим почётным учеником, сможем обсудить эту тему поподробнее.
Лин Чжэн кивнул, и в его жёлтых глазах мелькнуло одобрение.
— Хорошо. Тогда вот тебе подарок. — Он достал из складок одежды знакомый голубоватый флакон. — Второй эликсир. Используй его с умом.
Я взял эликсир, ощущая его вес в ладони. Это был отличный шанс полностью восстановить силы перед финалом.
— Спасибо, — я слегка поклонился с благодарностью. Все же довольно дорогая вещь.
— Теперь иди. Завтра важный день, — отпустил он меня.
Вежливо поклонившись учителю Чоулиня и Лин Чжэну, я вышел.
Ночь перед финалом прошла в медитации. Эликсир сделал своё дело — обе энергосистемы, основная и «изнаночная», были полностью восстановлены. Я чувствовал, как ци течёт по меридианам, наполняя тело мощью.