Ох, Как же его взбесил этот идиот Колис. С ним вообще не стоило иметь дел, но что поделать, если адептов стадии ядра до сорока лет так мало? Теперь надо что-то придумывать.
— Что насчёт Керо? — спросила Линфей, молчавшая всё время. — Я его спасла, он может быть благодарен. И никому не принадлежит.
— Нет, — коротко бросил принц. — Бесперспективно. Не может адепт стадии ветвей победить адепта стадии ядра, даже если он выиграет в своей группе, в тройку не войдёт.
— Но ведь только я и Линфей здесь имеем стадию ядра, — сказал Кларк.
— Ох, Кларк, лучше молчи. Линфей, — обратился принц к девушке, — поговори с Рейком. Он на стадии ядра, но скрывает это. И что-то он зачастил ходить к нашему королю. Приведи его ко мне на разговор.
— А если Керо всё же победит кого-то из нас троих, господин? — снова спросила девушка.
— Тогда, моя дорогая Линфей, это значит, что он не просто талантливый адепт. Это значит, что мы нашли того, кто смог сделать то, что не удалось даже моему отцу. Отец победил адепта стадии ядра, хоть сам был на стадии листьев… — улыбка сползла с лица принца. — И если Керо войдёт в тройку, нам нужно будет заполучить его любой ценой. Потому что такие, как он — либо становятся оружием Империи, либо умирают. Третьего не дано.
Глава 43
Лин Чжэн наблюдал за боями с высокой трибуны, его жёлтые глаза были непроницаемы. Он видел, как Керо сражался. Он делал ровно то, что нужно сделать, и ни движения больше. Пугающая филигранность.
Далеко не каждый мог разглядеть уровень и мастерство в самых простых движениях, но Лин Чжэн мог. Было понятно, что парнишка не показал и десятой части своих возможностей, большую часть боя просто изучая противника.
Глядя, как бьется этот парень, он невольно вспоминал старика Айрхена, поразившего его до глубины души.
Когда Айрхен только пришел, прося аудиенции у главы школы, Лин Чжэн не воспринял его всерьез.
Однако когда тот, не используя энергию, одолел всех учеников до стадии ядра, это заставило задуматься.
Лин Чжэн принял его как гостя, уважая его таланты, но был в очередной раз смущен — Айрхен казался безумцем. Он разговаривал с ветром и отвечал пению птиц.
Несколько раз он говорил, обращаясь к разным предметам: «Это просто небольшая закладка на будущее, сделанная смертным. Просто интрига глупого старика, и на нити судьбы повлиять она не может».
Лишь наговорившись с окружающим миром, Айрхен посмотрел в глаза Лин Чжэну, и это проняло главу школы Белого Тигра до глубины души. На него словно смотрели два бездонных колодца, в которых плескалось само Дао. От безумия не осталось и следа.