Интересно, от Хаггарда я слышал, что он скоро планирует приступать к формированию ядра, а значит, сейчас он на пике этапа листьев. С трудом, но он справлялся с четверками. Я же свою четверку убил слишком легко…

Скорее всего, это череда везений — был бы тот демон-щитовик на площади с четырьмя кругами скоростным, как красноволосый, умер бы я быстро. Ну и клык, пробивающий мощную защиту, конечно, порешал.

Сейчас надо сосредоточиться на двойках и тройках.

Но в эти мысли я не погружался глубоко, больше осматривая пещеры. Несмотря на темноту, все было хорошо видно — еще один бонус от татуировок. Факелами тут никто не пользовался, но некоторые адепты достали светящиеся камни.

Катакомбы представляли собой лабиринт из узких коридоров и просторных залов, высеченных в толще камня. Стены были покрыты пылью, а под ногами хрустела каменная крошка.

Воздух был спертым, с примесью запаха крови и чего-то гнилого. В некоторых местах потолок проседал, образуя опасные трещины, и кое-где подземные ручьи пробивали себе путь сквозь камни и, смешиваясь с пылью, которая была, казалось, повсюду, создавали скользкие участки.

Первые минут пятнадцать мы прошли в тишине. Люди двигались осторожно, прислушиваясь к каждому шороху, и останавливаясь, когда кто-то спотыкался. Не у всех со зрением так хорошо, как у меня.

Первый бой начался внезапно. Когда мы заходили в очередное просторное помещение, из бокового прохода позади нас выбежала тройка демонов и набросилась на замыкающих бойцов. Одновременно с этим спереди тоже послышались звуки битвы.

Увидев подбегающего сбоку крупного демона с тремя кругами, бросился ему наперерез, сразу атакуя мечом. Я думал, что демон примет удар на жесткий блок, как они это делали раньше, но он вместо этого замер и чуть отклонился. Клинок прошел в сантиметрах от его живота, но не достал.

Повезло, что я не стал вливать ци, иначе увеличенная инерция меча точно бы сбила мне равновесие.

Боковым зрением я увидел, что проблемы были не только у меня — адепты бросались на демонов, но те не блокировали удары, а только уворачивались. Во всю сторону летели камни и пыль — люди били, заряжая ци, а там на мечах «камень» и «искра». Меч становился тяжелее, по инерции прилетал в стены или пол, и мощно бабахал.

Я смотрел на демона, что стоял метрах в пяти, и искал меня глазами. Хорошо, что пыль мешала не только мне, но и противнику. Да и я привычный, как вспомню ту схватку с элементалем… Бр-р-р.

На моем клинке было три руны «мороз», и я решил, что самое время это использовать. Да, у демонов высокое сопротивление к внешней ци, но…