— Нет, про гробницу не было ничего, — хохотнул Хаггард, оживая, — как думаешь, скоро ключ сделать сможешь?

— Даже если полностью восстановлю контроль… Интуиция мне подсказывает, что нужна стадия ядра. Слишком много рун, — покачал я головой.

Я вспомнил свои ощущения, когда делал последний кинжал. Конечно, сейчас я стал сильнее, но после десятой руны каждая следующая требовала всё больше и больше энергии. Либо более высокого качества. Так что в теории, ещё одно божественное сокровище впитать, типа скелета цилиня, и на стадию ядра перейти. Тогда точно хватит…

Про себя хмыкнув, принялся собирать лагерь. Всё же моё отношение к сокровищам этого мира было слишком… прагматичным.

Мы собрали лагерь и двинулись в путь. Дорога шла через холмистую местность, покрытую редким лесом. Воздух был свежим, а солнце только начинало припекать. Идеальный день для путешествия.

Но чем ближе мы подходили к столице, тем чаще натыкались на следы разрушений. Сожжённые деревни, разбитые телеги, трупы людей и животных. Видимо, демоны добрались и сюда.

— Не похоже, чтобы здесь шли крупные бои, — заметил Хаггард, осматривая очередную разорённую ферму. — Скорее, это работа мелких отрядов или беглецов из разгромленных городов.

— Всё равно неприятно, — пробормотал я. — Надеюсь, в столице ситуация лучше.

К полудню мы увидели широкую дорогу, вымощенную камнем. Это был королевский тракт — главная артерия, связывающая столицу Лунного Света с остальными городами. По нему двигались караваны, гонцы и патрули.

Так было обычно, в старые времена, но сейчас тракт был пуст, лишь изредка попадались беженцы, как и мы, бредущие в сторону столицы.

Мы шли по лесу, не выходя на тракт, и, как показала практика, не зря.

По тракту плелась тройка беженцев, даже особо не глядя по сторонам. Вдруг крот, которого Хаггард всё время носил за пазухой, забулькал и замигал.

Впереди замелькали тени — демоны с веревками в руках выбегали из леса на тракт, молниеносными движениями накидывали веревки на людей и утаскивали их обратно в лес.

Мы незаметно следовали за демонами, пока не наткнулись на лагерь, разбитый в глубине леса.

Хаггард жестами мне объяснил оставаться на месте и готовиться к бою. Сам же бородач отправился обходить по кругу лагерь — оценить силы противника.

Достал из браслета кинжал, на котором было тринадцать рун, и свой меч на восемь рун. Раньше он мне казался чем-то очень крутым, а сейчас был скорее приятным напоминанием о славных деньках…

Конечно, стоило бы держать оружие всегда при себе, учитывая, что мне нужна пауза на пару минут, чтобы открыть браслет, но на экстренный случай всегда есть клык.