Тишина воцарилась у костра. Идея висела в воздухе, и я сам удивился от масштаба, когда осознал её до конца. И даже если нужных рун Лин Чжэн не даст — есть ведь гробница, где тоже будет много знаний, которые можно будет применить. И распространять их, повышая силу адептов…

Чоулинь перестал жевать, его широкое лицо выражало сосредоточенное усилие. Мико смотрела на меня широко раскрытыми глазами.

— Это… это гениально, Керо, — прошептала она наконец. — Школа-крепость за Стеной… где ученики растут в постоянной опасности, но и в постоянной взаимной поддержке.

— Гу Лун идеально подходит на роль первого старейшины такой школы, — твердо сказал я. — Его методики «выжимания» потенциала до капли, его непримиримость к предательству и лицемерию… Все это фундамент. Особенно, если саму Мико поставить главой этой школы — как символ, как феникс, восставший из пепла. Старик из всех душу вытрясет, лишь бы у внучки все хорошо было.

— Но ресурсы? — очнулся от раздумий Чоулинь. — Построить крепость за Стеной, в землях, кишащих демонами… Да, недалеко от Стены сейчас пусто, но глубже… Это потребует колоссальных сил и средств. Где их взять? Калед в долгах как в шелках, Хельда… вряд ли вложится в авантюру на чужой земле. Да и твой артефактный фундамент — сколько времени ты будешь его создавать, ты представляешь, насколько это огромное будет сооружение?

— Можно делать по частям… — я задумался, представляя себе, как может выглядеть эта конструкция. Черт, нужно больше рун. — А ресурсы… Хаггард, что думаешь?

Хаггард, который нас слушал, но в разговор не вмешивался, ответил неожиданно серьезно:

— Проблема тут не столько в ресурсах… сколько в их доставке за Стену, в защите рабочих от демонов во время строительства, в обеспечении безопасности самой стройплощадки на долгое время. И в том, кто будет всем этим руководить. Я могу достать все, от гвоздя до магического кварца для твоего «артефактного фундамента». Но я не военачальник и не каменщик.

Наступила тишина, прерываемая лишь потрескиванием костра.

— Однако сама идея более чем перспективная. Получить доступ к элитным ресурсам в глубине земель империи… Это может окупиться, даже без учета военной необходимости, — Хаггард постучал по трубке, выбивая пепел, — можно начать с малого. Небольшой укрепленный форт на стратегически выгодной позиции недалеко от Стены, там, где рельеф помогает обороняться.

— Даже если вдруг Гу Лун откажется, и школы из этого не получится, вариант укрепленного форта-артефакта тоже хорош. Пара десятков таких, и демонам будет гораздо сложнее нападать, — я кивнул в сторону Стены, — сделать бы, чтобы эти форты могли демонов атаковать, как и Стена.