— Жаным, с тобой всё хорошо? Ты не простыла? — спрашивает мама, внимательно глядя на меня.
— Нет, ма.
— Ты такая молчаливая после Стамбула. Что-то случилось?
Они с Аишей буравят меня заинтригованными взглядами, и я делаю вдох-выдох перед тем, как сказать:
— Случилось. Я хочу вам признаться, что у меня появился мужчина. Любимый мужчина.
Мама поднимает брови, Аиша, чуть не поперхнувшись чаем, ставит кружку на стол. В её взгляде — подростковая настороженность.
— Интересно, — усмехается мама. — И как давно?
— Пару месяцев.
— Пару месяцев? — восклицает Аиша. — И ты молчала?
— Ничего себе партизанка, — забавляется мама и делает маленький глоток из чашки. — Мы его знаем?
— Да, — киваю я.
— Да? — восклицают обе. — Кто он?
И снова делаю глубокий вдох и выдох, будто собираюсь прыгнуть с обрыва в воду.
— Я встречаюсь с Тамерланом, — говорю я. — Мы уже несколько месяцев вместе… и я люблю его.
За столом становится абсолютно тихо. Лица мамы и Аиши застывают в неверии.
— С Тамерланом? — переспрашивает мама. — Братом Касыма? Ещё одним Байзаковым?
— Да, — отвечаю я, чувствуя, как горят щёки.
Аиша моргает, переводит взгляд с меня на бабушку, потом снова на меня.
— Аллах, — цокает мама в привычной манере, — из всех мужчин на земле ты снова выбрала Байзакова!
— Он тебе не нравится? — в лоб спрашиваю я, готовясь защищать свой выбор и своего мужчину.
— Главное, чтобы он нравился тебе, жаным. Просто Тамерлан, — она подбирает слова, — он всегда казался таким холодным, жёстким…
— Для других — да. Но для меня уже нет, — многозначительно смотрю на маму, намекая ей взглядом, что у меня уже всё с ним было. И она это понимает.
— Ну ладно, Тамерлан так Тамерлан. Что ж теперь?
— Мам, — растерянно говорит Аиша, — но Тамерлан-ата же старый. Он же намного старше тебя.
Забываю, что Аиша и Тамерлана называла аташкой, то есть дедушкой. Для неё он действительно стоит в одном ряду с Касымом.
— Тамерлан старше, да. Но всего на тринадцать лет. И я люблю его, Аиша. Он делает меня счастливой.
— Но папа его не любит, — парирует она, нахмурившись. — Я слышала, как папа про него говорил. Он сказал в последний раз, что Тамерлан — хитрый, что он аташку обманывает…
— Аиша, — я беру её за руку, — чтобы я больше такого не слышала. Всё совсем не так. Тамерлан — брат аташки, они строили компанию вместе, и Тамерлан — самый честный человек, которого я знаю.
— Но папа сказал…
— У твоего папы и Тамерлана сложные отношения. Но это не должно влиять на тебя и на меня. Я люблю Тамерлана. Он заботится обо мне, он уважает меня, он хочет быть со мной.