— Ты что? — Я протер глаза и сел в кровати, пока еще ничего не понимая спросонья. — По карманам шарил?

— Больно надо, — обиделся Коба. — Все нас за воров считают. Мы что, виноваты, что чуйка у гномьего народа на беду, и некоторые этим пользуются. Среди людей тоже мародеров немало.

— Забыли. — Я по привычке попытался найти тапки, водя по полу босыми ногами, и чуть было не получил занозу в пятку. — Ты чего меня разбудил⁈

— Я же говорю, нашел! Мне этот дом сразу чем-то приглянулся. Пойдем, хозяин, я тебе покажу.

Ловко спрыгнув с кровати, гном засеменил к выходу и, остановившись в дверном проеме, призывно замахал мне рукой.

— Только обещай, — решил пойти я на попятную, будто разговаривая с упрямым капризным ребенком, — что как покажешь диковинку, все спать пойдут.

— Век мне штольни не видать, и кирка моя тупая! — поклялся Коба и снова призывно замахал рукой.

Печально вздохнув, я вдел ноги в сапоги, накинул на плечи рубаху и двинулся за гномом, подсвечивая путь свечой. Свечи в доме Кроса были удивительные. Едва ты закрывал глаза, как они тухли, а стоило открыть, как загорались с новой силой. Что-то вроде магического датчика движения, включающего электрический свет.

Поход наш длился недолго. Гном пересек коридор и остановился около двери с пудовым замком.

— Там диковинка. — Коба припечатал пол каблучком и расплылся в довольной улыбке. — Я как мимо прохожу, у меня аж в глазах щиплет. Сильная там магия, вековая. Даже Красному Соколу такое не подвластно, а то, что на замок закрыто, так ценно, или украл.

Логику Кобы я не понял и только покачал головой.

— Пошли спать, парень. Завтра долгий путь.

— Ты не понял, хозяин. — От возбуждения гном буквально приплясывал на месте. — Она твоя. Я буквально чую там твою магию. Магию черную, смертельную. Красный либо не понимает, что в его руках, либо отлично знает и намеренно скрывает.

— Погоди, — решил разобраться я. — Ты про что толкуешь? Считаешь, что Крос украл что-то и спрятал тут?

— А то! — Гном сделал грудь колесом. — Штука сильная. Такое просто так никто не отдаст. Выкрал, однозначно выкрал. Победить в честном бою такого мага невозможно. Слишком силен.

— Ну и что, — попытался я успокоить гнома. — Мало ли у Красного Сокола безделушек. Вон и замок какой. Даже…

— Замок для гнома — плевое дело.

Не успел я и слова вымолвить, как низкорослик, подскочив, повис на замке как спелая груша и, быстро задвигав в скважине тонким ножом, в мгновение ока его отпер.

— Ой, беда! — Я в страхе оглянулся, ожидая, что в любой момент так гостеприимно принявший меня Красный маг выскочит из темного угла и обвинит в воровстве. — Закрой немедленно.