Что, конечно, очень невыгодно для Эмлиса, но лорд Мейсон об этом ни словом не обмолвился.

Вот туда и направился наш сводный отряд, растянувшись по горной долине. Мы старались двигаться как можно быстрее, но ни Мишель, ни я, ни Мириэль иллюзий не строили: у Фириона была фора в три дня. Он наверняка успел добраться до лагеря «Ивовой ветви» значительно раньше нас, вероятно, еще позавчера. И наверняка успел там всех вздрючить и подготовить эвакуацию. Мы найдем либо крепость, готовую к отражению атаки, либо, в самом худшем случае, вообще опустевший лагерь, откуда все снялись и ушли неведомо куда.

Хотя нет, последнее вряд ли. Скорее всего, они все же рассчитывают на какой-то переворот в столице, а значит, не побегут. Тем более, у них там шахта, оборудовать новую проблематично. Но вот к нападению подготовятся.

Поэтому мы поторапливались, как могли. Путь был бы неудобен для регулярного отряда — к счастью, в составе нашей разношерстной мини-армии были в основном люди (и орки), привычные к нерегулярным марш-броскам. Приходилось пробираться тропами разной степени натоптанности. Мы растягивались в узкую цепочку, поднимаясь все выше и выше в горы.

Мириэль на своем крыле собралась рвануть вперед на разведку. Я возразил:

— Слушай, я даже Леу не хотел сюда вызывать — а ее бы эти снаряды из «базук» с одного попадания не убили бы! Тебя же сожгут точно!

— Если попадут, — фыркнула Мириэль. — А я ведь маг воздуха, не забывай. Подкорректирую полет. Кроме того, я почти уверена, что они не будут так уж усердно наблюдать за верхней полусферой. Не ждут они подвоха.

— Если Фирион настропалил, то очень даже ждут.

Подумав, Мира согласилась со мной.

— Но разведка тоже нужна, — покачала она головой. — Я склонна рискнуть.

Я сжал зубы. Хуже всего посылать на риск близкого человека, когда ты не в состоянии помочь! Но Мириэль права: сведения нам действительно необходимы.

Если бы некромантия позволяла не только оживлять насекомых и мелких птичек, но и, например, глядеть их глазами, посылая их на разведку, я бы знал, что делать. Но увы, такая способность оставалась утопией. А «воздушная голограмма», которую могла бы создать Мириэль, не показала бы нам всех деталей.

— Только пообещай мне, что не попытаешься достать Фириона сверху, если даже его увидишь, — попросил я жену. — Твердо пообещай.

— А бывают нетвердые обещания? — усмехнулась Мира. — Хорошо. Обещаю. Я не буду вызывать на бой это гребаное умертвие… снова. Я натравлю на него Ночку. Пусть она его раздавит — в кашу! Чтобы точно не встал.

— Вот, — с облегчением произнес я. — Вот это правильный подход. Ночка, ты за? — я погладил свою первую жену по шее.