Что касается Ани Монт, то она училась очень хорошо, делала большие успехи, но вот внешне спустя пять лет после нашего знакомства выглядела совсем ребенком — даже фигурка еще не девичья, а почти совсем детская, не говоря уже о лице! То есть чем дальше, тем больше я убеждался, что мое первое впечатление о ней было верным: благодаря махинациям управляющего поместьем девочка попала в Академию в возрасте лет этак восьми.

Впрочем, разум у нее был цепкий, детской наивности после пяти лет самостоятельной жизни почти совсем не осталось — и Рагна не без оснований считала, что Аня вполне адекватно сможет заменить ее в качестве надсмотрщика за ростом ее нового тела.

Ну и Ротимер Арталон-Дерагон превратился в совсем уже взрослого парня — даже усы с бородкой отрастил! Весной он сдал экзамены, чтобы перейти на выпускной курс, так что следующий год обучения в Академии должен был стать для него последним. Юноша уже вовсю занимался собственными исследованиями, работал в алхимических лабораториях и последние два года сам платил за обучение — нешуточное достижение даже для старшекурсника-некроманта! До этого деньги он брал в долг у Эдвардсов, которые считали небезынтересным для себя «приручить» еще одного многообещающего некроманта. К тому же, Ротимер и Питер действительно подружились!

А вот сам Питер на медицине и алхимии не специализировался, так что его Рагна к работе над своим телом не привлекала. Она вообще сначала не хотела обращаться ни к кому постороннему, но я резонно заметил, что чем больше глаз, тем лучше, и что она не может позволить себе торчать в нашем подвале круглосуточно и только и делать, что замерять рост образца. Нужно сделать журнал наблюдений и ввести график.

Так мы и поступили, и возле трех капсул появился письменный стол и книжная полка с записями. Учитывая, что вторая половина нашего подвала была отведена под бочки с домашними соленьями-вареньями и даже маленький винный погребок, выглядело это сюрреалистично. Дети помогали только на каникулах, а во время учебного года этот журнал наблюдений вели только я, Рагна и Мириэль, которая тоже худо-бедно умела магически диагностировать.

Итак, троица молодых некромантов спустилась в подвал — и Рагна тотчас обрушила на них вал последних наставлений и инструкций.

— Не волнуйтесь, госпожа наставница! — воскликнула Аня. — Мы все-все будем делать, как вы велите! Езжайте в свой отпуск спокойно!

Мы, естественно, никому не говорили, что нас ждет важное и опасное предприятие. Для всех мы с Рагной везли Мириэль на отдых для поправки здоровья.