Кустинская побледнела. Какая-то девушка из ее окружения подхватила Наталью под руку, мы кинулись оттаскивать сумасшедшую от артистки. Общими усилиями освободили и завели внутрь.
Когда вернулись на улицу, милиция гадалку уже приняла в свои крепкие правоохранительные объятья и увела. Мы вздохнули с облегчением и не торопясь пошли обходить концертную площадку, так сказать, выполняя свои прямые обязанности: наблюдать и присматривать за гражданами отдыхающими, чтобы не мусорили, по углам не мочились, бумажки-бутылки не бросали мимо урн, не дебоширили.
Тут-то я и приметил пацаненка с пляжа. Мальчишка с независимым видом ел мороженое и поглядывал на курортников. Определившись с жертвой, облизал пальцы, вытер широким платком и двинулся за очередным полноватым мужчиной. «Хм, обычно маньяки выбирают однотипных жертв», — хмыкнул про себя я — большой любитель детективов.
— Жек, смотри! — я пихнул локтем напарника. — Пацана видишь?
— Где? — завертел головой Женька.
— Да не крутись ты, — поморщился. — Вон, смотри, в зеленой кепке за толстяком идет.
— И что?
— А то! Подозрительный парнишка. Давай понаблюдаем! Он этого мужика словно пасет!
Говорить о том, что вроде бы этого самого парня видел сегодня на пляже, я не стал. Вдруг ошибаюсь? К чему нагнетать. Да и Кузьмичу обещал не рассказывать.
— Да ну тебя с твоими детективами! — отмахнулся Женька, но на пацана стал поглядывать.
Мы едва не пропустили тот момент, когда парнишка запустил руку в карман ничего не подозревающего гражданина. Заорав «держи вора!», Женька кинулся ловить мальца. Я за ним!
Мы мчались по переполненной набережной, едва не сшибая людей. Пацан вилял, как заяц. В какой-то момент с него слетела кепка, и мы потеряли ориентир.
— Давай, ты направо. Я налево, — крикнул я Женьке на развилке.
Слабоосвещенная дорожка вела к общественным туалетам. Я побежал по ней. В какой-то момент мне показалось, что в сумраках мелькнуло что-то светлое, и я ускорился.
— Стой, тебе говорю! — крикнул я сдуру. — А то хуже будет!
— А ты догони! — крикнул пацан, и я ускорился.
Я уже видел спину воришки, когда мне под ноги буквально выпала девушка.
— Помогите! Меня хотят ограбить! — простонала она, заваливаясь на меня.
Я едва успел подхватить ее на руки и заметить, как пацан подбежал к дороге, заскочил в какой-то автомобиль на заднее сиденье. Машина резко рванула с места, а я остался стоять на темной аллее с потерявшей сознание девушкой.
Глава 8
Девчонка лежала с закрытыми глазами, почти не дыша.
— Ну и зачем ты это сделала? — поинтересовался я.
— Дурак, — гражданка моментально пришла в себя и попыталась вырваться из моих крепких объятий.