— Понял, Кузьмич!
— Пусть с вышки только поссать спускается, — бывший мичман окинул меня взглядом, словно опасаясь за курортников, которых я могу захотеть спасти по дороге в туалет. — Все, брысь отсюда, салаги, — буркнул Прутков по прозвищу Прут и двинул в сторону патруля.
Доблестные граждане, видя такое безобразие, моментально сгоняли в опорный пункт и нажаловались. Вот так у нас всегда: когда очень нужно, свидетелей днем с огнем не сыщешь. А не нужно, так годовалый ребенок заговорит.
Мы двинули в сторону одиноко торчащей вышки посреди бушующего человеческого моря полуобнаженных тел, лежащих, стоящих, сидящих на песке, где только глаз видит.
Лето выдалось жарким, и курортники выползали на пляж с семи утра, чтобы занять местечко в тени.
— Лех, что это было-то?
— Да хрен его знает, — буркнул я. — Вчерашнее, видать, не вышло, вот и… — использовал я утреннюю Женькину версию.
— Может, тебе в общагу? Поспишь, я сам подежурю. Вечером-то на другое дежурство…
— Не, нормально все, — отмахнулся я. — Ты иди, а я, пожалуй, за лимонадом сгоняю. И приду.
— Мне Кузьмич голову оторвет… — неуверенно выдал друг.
— Не оторвет. А если оторвет, обратно пришьем, — неудачно пошутил я. — Все, я пошел.
— Ну, смотри, — буркнул Жека и двинулся к вышке.
Я же метнулся к ларьку «Соки-воды» и, только заказав стакан ледяной минералки, сообразил, что деньги остались в сумке, а сумка у Женьки.
— Ты берешь? Нет? Тогда отходи, не мешай другим, — заворчала продавщица, выжидательно на меня глядя.
— Вы позволите? — раздался за спиной мелодичный голос. — Мне яблочный, а молодому человеку минеральной воды. Все верно, — уточнил женский голос.
А я как завороженный смотрел на ее лицо и не мог отвести взгляд.
Глава 5
Она стояла в легком белом сарафане такой, какой я ее помнил все эти годы. Тонкая, звонкая, с черными длинными волосами, заплетенными в небрежную косу. Несколько влажных завитков прилипли к ее высокому лбу. Правая бровь приподнята чуть удивленно. Ее глаза-вишни с озорством меня разглядывали, а рука с тонкими длинными пальцами протягивала стакан.
Я протянул свою и коснулся ее пальцев, осторожно перехватил тару, не сводя с нее глаз. Знакомая незнакомка уже вовсю улыбалась, считывая мою растерянность.
— Ну что же вы, Алексей, — грудным голосом произнесла девушка. — Обещали покатать на катере утром, а сами не пришли.
Наваждение схлынуло, стакан едва не выпал из моей дрогнувшей руки.
— Простите, мы разве знакомы?
— Ах, Алексей, Алексей, нельзя быть таким забывчивым, — незнакомка шутливо погрозила мне пальчиком, забрала свой яблочный сок и шагнула в сторону от прилавка.