— Капе-е-е-е-е-е-ец! — Серега подскочил с места, расплескивая пиво. — Красный чуть не снес вон ту рекламу!

В небе над академическим кварталом мчались гоночные скиммеры — легкие антигравитационные платформы, управляемые пилотами, стоящими в полный рост. Их светящиеся следы расчерчивали сумеречное небо разноцветными полосами. Трасса проходила прямо рядом с нашим общежитием, делая крутой вираж вокруг административной башни.

Самые отчаянные гонщики практически касались стен зданий в попытке срезать путь. Именно за такие моменты все и любили эти нелегальные заезды. Официальные гонки, с их строгими правилами и безопасностью, и близко не были такими захватывающими.

— Черт! — выдохнул Леха с третьего курса, когда один из скиммеров внезапно рванул вертикально вверх, уходя от столкновения. — Это что сейчас было? Гравитационный импульс?

— Не, — протянул я, делая глоток из бутылки. — Это антиинерционная руна. Такие используют для жёстких маневров.

— Да ну, Сеня, — Серега пихнул меня локтем. — Опять умничаешь? Какая руна? Это явно был самый обычный модифицированный репульсор для кинетического взлома!

Я уже открыл рот, чтобы возразить, когда услышал ее голос. Не ушами — где-то внутри головы.

«Технически, вы все неправы. Это комбинированный эффект двухступенчатого гравитационного отталкивания и локального искривления пространства-времени. А еще у этого гонщика на спине татуировка „Мама, не смотри“. Очень мило.»

Я чуть не поперхнулся пивом.

— Алиса?

«А ты кого ожидал? Глюки от дешевого пива?» — ее мысленный голос звучал с нотками веселья. — «Зря вы эту гадость пьете. Там такой состав, что жуть берет…»

— Ты в порядке, Сень? — спросил сидящий рядом Колян, первокурсник с факультета природной магии. — Выглядишь так, будто призрака увидел.

— Все норм, — я постарался улыбнуться как можно естественнее. — Просто пиво не в то горло попало.

«Призрака! Ха! Босс, ты меня обижаешь,» — фыркнула Алиса.

Она материализовалась прямо передо мной, паря в воздухе. Ее полупрозрачная фигура мерцала в сумерках, но, похоже, никто, кроме меня, ее не видел. Она подмигнула мне и сделала несколько кульбитов в воздухе.

«Только не психуй,» — передала она мысленно. — «Мы теперь можем общаться телепатически. Побочный эффект интеграции кристалла с твоей нервной системой. Прикольно, да?»

— Супер, — произнес я вполголоса.

— Что супер? — переспросил Колян.

— Говорю, супер заезд сегодня, — быстро исправился я.

Серега широко ухмыльнулся:

— Ага, особенно после того, что с тобой приключилось.

Я чуть-чуть напрягся. Он что-то знает?

— До сих пор не верится, что ты споткнулся на лестнице и проспал в отрубе до вечера. Я думал, ты мертвый, когда тебя нашел.