Неужели даже шмыги способны идти по пути возвышения? Стало немного не по себе от таких размышлений. Смогут ли они достичь стадии ростка и обзавестись какими-то навыками?

Тут до меня донесся знакомый звук. Кажется, шалх. Тварь сидела у основания колонны совершенно неподвижно и внимательно следила за шмыгами. Она ждала подходящего момента для броска, ведя себя как настоящий хищник, а не как обычный падальщик.

Я даже рот открыл от удивления, а потом посмотрел наверх. В небе кружил остроклюв. Птица летала очень высоко, почти на границе видимости, описывая ровные круги, словно осматривая свои владения. Время от времени она немного смещалась, сужая или расширяя круг полета, но затем снова возвращалась на привычный маршрут.

Получается, в насыщенном энергией месте даже всякая мелочь начинает расти. Шмыги обретают смелость, шалхи превращаются в охотников. Поскольку людей в этих краях нет, вот животные просто заняли пустую место под небом.

Наверняка и люди могли бы развиваться здесь гораздо быстрее. Сразу вспомнился трактат, где описывались разные зоны скопления небесной энергии. Оказывается, она присутствует даже в этих развалинах. Только непонятно, почему об этом никто не упоминал.

Конечно, ходить сюда в одиночку или даже отрядом довольно рискованно. Зато есть реальная возможность быстрее преодолевать начальные ступени развития. Местные звери уже давно это сообразили и вовсю пользуются случаем.

Похоже, небесам нет дела до того, кто именно идет по пути возвышения. Будь то человек, иглоспин или какой-нибудь шалх. Шанс дается каждому, а дальше все зависит лишь от твоей способности выжить и воспользоваться ситуацией.

Я снова посмотрел вверх. Солнца скрывались за плотными тучами, но по серым теням было ясно, что дело клонится к вечеру. Времени оставалось в обрез. Рун велел вернуться до наступления ночи, и я не планировал нарушать уговор.

Вытащив нож, я вытянул левую руку ладонью вверх и слегка провел острием по подушечке мизинца. Резанул совсем неглубоко, лишь бы пустить кровь. Крупная капля собралась на пальце и сорвалась прямо на камень.

Оставалось только ждать. И реакция последовала, Где-то через десять пульсаций справа донесся сухой скрежет когтей по камню. Затем все снова стихло. Спустя еще немного времени в щели слева, куда недавно убежал шмыг, послышался шорох. Зверек нервно выглянул наружу, принюхался и тут же спрятался обратно.

Я бросил взгляд на небо и заметил, что остроклюв тоже изменил траекторию. Круг его полета сузился, и птица начала постепенно снижаться.

Выходит, эти развалины не только насыщены энергией, но и как-то обостряют чутье местных обитателей на кровь. Хватило всего одной капли, чтобы вокруг началась суета. В обычных условиях на привлечение внимания ушло бы куда больше времени.