Первое зелёное ядро. Вот оно, в моей руке. Цена за кровь… За ночь в щели, за шрам на плече, за иглы и ловушку, за страх, который я задавил, и не дал себе сломаться.
Я сжал ядро в кулаке. Зерно внутри дёрнулось. Не потянулось мягким гулом, как было с серыми ядрами, а дёрнулось резко, болезненно, будто кто-то схватил его изнутри и сжал. Пульсации сбились и замерли.
Боль пришла из центра груди. Острая, точечная, словно иглу воткнули прямо в источник. Я открыл рот, но звук не вышел. Колени подогнулись, и я опустился на камень, по-прежнему сжимая ядро в кулаке.
Разжал пальцы. Посмотрел.
На тёмно-зелёной поверхности ядра, там, где мгновение назад было гладко… проступали линии. Тонкие, светящиеся тусклым жаром и они складывались в фигуру.
Глава 12
Неужели это рывок?.. Я затаил дыхание, не отрывая взгляда от ядра. Еще одна техника от Нурра была бы кстати, а лучше сразу две. Посмертный подарок от побеждённого врага. Лучшего варианта просто не придумать.
Рисунок на зеленом ядре проявлялся постепенно, словно кто-то выводил его прямо изнутри камня. Тонкие полосы светились приглушенным теплом и появлялись по очереди. Я смотрел на это как завороженный.
Появились три замкнутых круга. Один находился сверху, а два других располагались под ним, чуть ли не соприкасаясь краями. Они сложились в нечто похожее на пирамиду из колец. Линии вышли очень четкими, одинаковой толщины, и все круги были одного размера.
Оказалось, что это никакой не рывок. Внутри все как-то неприятно сжалось. Я впервые видел этот символ. Эти кольца совсем не походили на то, что светилось на коже Нурра во время нашей битвы, да и когда был с командой, тоже ничего такого не было. Видимо, у него была какая-то способность, которую он так и не успел применить.
Я продолжал рассматривать знак, стараясь удержать его в памяти. Линии стали ярче и перестали меняться. Крошечная фигура размером с ноготь теперь четко горела на поверхности камня. Мое внутреннее зерно как-то странно дернулось.
И тут ядро начало тянуть из меня силу.
Оно сделало это не плавно, а резко и жадно, будто хотело сожрать все разом. Зерно внутри меня сжалось, и какая-то энергия из меня потекла по руке прямо в камень.
Это не было похоже на боль. Скорее казалось, что я теряю что-то очень важное. Словно из меня вытягивали саму основу, благодаря которой я вообще существовал.
Рука сама собой разжалась. Камень выскользнул и глухо ударился о землю. В ту же секунду утечка сил прекратилась, как будто кто-то перерезал невидимую нить. Мое зерно болезненно сжалось и замерло.