Но однажды в домА пришла беда. Он допустил промах, из-за которого пострадал не толькоВ , но и он сам. Неожиданно для себяВ преуспел в том, чтобы превратить жизнь брата в кошмар.

Среди вещей, оставшихся у матушки от покойного супруга, были швейцарские часы, которыми она очень дорожила. Когда-то он привез их из заграничной поездки и до самой смерти с ними не расставался. К цепочке часов крепился платиновый медальон с миниатюрными портретами отца и матери. Мать хранила эти часы в своей комнате, в ящичке под домашней божницей. И вдруг они исчезли – пропажу обнаружилаS***ko . Никто в доме не понимал, как это могло случиться. Дело в том, что мать уже полмесяца лежала в постели с инфлюэнцей и не отлучалась из своей комнаты; при ней находились только сын, невестка и сиделка, по очереди дежурившие у ее изголовья. Раза два или три больную навещали родственники, но подозревать их было нелепо, что же доВ , то он так и не собрался проведать тетку. «Не иначе это дело рук сиделки», – рассудила мать, и в ее словах был резон: за четыре или пять дней до этого женщина, к которой она успела особенно привязаться, под каким-то предлогом уволилась, и на замену ей спешно прислали другую. Сиделка не только ухаживала за своей подопечной, но и прибирала в комнате, а значит, имела доступ к заветному ящичку. Если часы и впрямь были похищены, то сделать это не мог никто, кроме нее.

Поскольку речь шла о драгоценной семейной реликвии,А , не поднимая шума, обратился в агентство по найму сиделок и попросил провести негласное расследование. Вскоре из агентства ему ответили: «В связи с имевшим место инцидентом нами было проведено тщательное расследование, однако работавшая в вашем доме сиделка категорически отрицает свою причастность к краже. Учитывая, что до сих пор она не была замечена в каких-либо неблаговидных поступках, мы не склонны верить в ее виновность, тем более что никаких свидетельствующих против нее улик не было обнаружено. Но коль скоро речь идет о пропавшей из вашего дома ценной вещи, мы советовали бы вам обратиться в полицию. Это отвечало бы интересам как нашей организации в целом, так и конкретного лица, оказавшегося под подозрением».

Стремясь во что бы то ни стало вернуть отцовские часы,А решил заявить о краже в полицию – помимо всего прочего, к этому подталкивали его заинтересованные лица в агентстве, на чью репутацию была брошена тень. Разумеется, в самом этом шаге не было ничего предосудительного, однако он совершил ошибку, не поставив мать в известность о своем решении. Состояние ее здоровья с каждым днем ухудшалось, жар не спадал, врачи опасались, что инфекция может перейти на легкие, иА не хотел ее волновать. Между тем полиция не бездействовала и вскоре схватила преступника. Как ни прискорбно, им оказалсяВ .