– К счастью, нет. Просто натёрла ноги. Столичная обувь не подходит для наших дорог, – он безрадостно коротко посмеялся. – Если вы обратили внимание, леди Элирс ходит весьма... осторожно. Дороги неровные, ей приходится подбирать место для каждого нового шага. На такие мелочи обычно никто не обращает внимания, но меня профессия обязывает.
Я невольно нахмурилась. Я действительно не думала, что мой способ передвижения так заметен.
А ещё я не думала, что за мной так внимательно наблюдают со стороны.
– Говорите, ей дороги не подходят? – удивился аркант.
– Не ей, её обуви, – исправил обувщик, добродушно посмеиваясь. – Во всём городе леди Элирс единственная ходит на таких высоких каблуках. К тому же, её обувь без ремешков, привычных нашим дамам, что повышает её травмоопасность, потому что туфелька в любой момент может соскользнуть.
– Никогда не думал, что женская обувь может приносить столько проблем, – явно хмурясь, признался Грейвхарт.
– Всё, что связано с женщинами – сложнейшее искусство, мой добрый друг, – покровительственно заявил кир Тарк, который был лет на тридцать старше нашего нового арканта. – Наверно, именно поэтому они всегда столь прекрасны.
– И не говорите, – согласился лорд с понимающей улыбкой.
Я уж думала, что на этом их милый междусобойчик и прекратится, но тут Грейвхарт ненавязчиво спросил о том, с чем, очевидно, изначально к Тарку и пошёл:
– Насколько я понял, леди Элирс здесь всего второй день. Как же так вышло, что с ней знаком весь город?
Глава 16
Я скривилась, мысленно умоляя кира Тарка не отвечать на вопросы арканта. Но ещё бы он меня послушал!
– Так она родом из Краенхолла, – как само собой разумеющееся, сказал обувщик.
Из-за двери помимо их голосов доносились и ещё какие-то звуки. Тихие постукивания, шорох измерительной ленты, скрип пера по бумаге.
– В самом деле? – удивился Грейвхарт.
А я едва не выругалась. Потому что он и без того прекрасно знал, откуда я родом! Он сам при первом знакомстве дал понять, что знает меня. Я была замужем за членом императорской семьи, очевидно, что у всех служб есть полное досье на меня!
А вот дальнейших подробностей Грейвхарт не знал, и мне очень не хотелось, чтобы кир Тарк его в них посвящал.
– Леди Элирс родилась и выросла здесь, в Краенхолле, – не слыша моих мысленных молитв, взялся болтать обувщик. – Она бы, вероятно, по сей день здесь жила, и родители её были бы живы, и дом был бы цел, если бы не лорд Аржант.
Мужчина замолчал, а я мрачно понадеялась, что он свой рот больше и не откроет.
– Кир Тарк, – позвала я, ни на что особо не рассчитывая.