Я сопротивлялась из всех сил, но ведомая невидимым арканом, продралась сквозь всю толпу и увидела в отдалении хихикающих сокурсниц и сосредоточенную Виларию Цольдерс. Ах ты ж курица высокородная! Она же теневик, Хельме говорил. Воздействие явно дается ей нелегко, даже вены набухли на висках. Еще бы, собрать огромное количество эфирных сущностей, подчинить, уплотнить даже в тоненькую веревку и заарканить противника — на это нужно очень много сил. Что она задумала? Заставить подойти и растянуться на полу под их унизительный смех? Вряд ли на большее у нее умений и фантазии хватит. Я отчаянно дернулась назад, пытаясь ослабить невидимый поводок, как вдруг получилось! Тиски отпустили голову и цепь растворилась в воздухе. Получилось! Как?
Торжествующе посмотрела на недоброжелательниц, но Виларии вдруг сделалось не до меня — сосредоточенное лицо ее исказилось в гримасе, глаза округлились от ужаса, не оставив и следа от кукольной красоты. Подавившись беззвучным криком, она вдруг забилась за спины подруг. Такой реакции я точно не ожидала. Она будто увидела чудовище, но не меня же! Я судорожно осмотрелась, но нет, ни рогов, ни крыльев у меня не выросло. Тогда что ее так панически напугало?
Остальные студенты даже не обратили на это внимание и я поспешила поскорее убраться отсюда. Зато у дальнего окна мельком заметила хмурую Мексу со сложенными руками на груди, прислонившуюся к стене. Вид у нее был довольно вызывающий и грозный. А подол платья сзади ходил ходуном, живя своей жизнью. Ну точно, унварт, не зря Хельме так ее боится.
Бестиарий какой-то, а не Академия!
Глава 30 Беру
«Не красен обед пирогами, красен едоками!»
«Лучше хлеб с водой, чем пирог с бедой!»
«Щи да каша — пища наша!»
«Голод живота не пучит, а натощак веселей!»
«Дома ешь, что хочешь, а в гостях, что велят!»
Я, еле сдерживаясь от смеха, озвучивала Хельме вслух пожелания приятного аппетита от развеселившихся духов-поваров. Тот мрачно пялился на тарелку с травяным кислым супом и одиноким кусочком черного хлеба. Мой суп был побогаче, наваристый, огненно-красный, с крупными кусками мяса, а вместо хлеба — крохотные чесночные булочки.
— Хельме, мне при тебе аж стыдно обедать… Хочешь, я раньше тебя приходить буду? Ну я ж не виновата, что Санечке с Ванечкой виднее, чем тебя кормить…
Но друг лишь вяло отмахнулся.
— Ой, ладно, дома отъемся… Ты вот лучше туда посмотри — Синнар команду набирает, два места осталось. И ни одного водника! И с нашего, первого, тоже пока никого.
И действительно, вокруг одного из столов толпились студенты, которых по очереди расспрашивал серьезный пятикурсник в фиолетовом балахоне.