готовить речные мидии. — А можно без деликатесов? — едва не застонал, вспоминая обжорство сырыми моллюсками. В кафе, пока ждали заказ, боцман ознакомил с планом на ближайшие два дня: мы должны будем добраться до города, собрать отряд из ратников, прихватить оборудование, специально приготовленное для похода, и двинуть в рейд за очень богатой добычей. Заодно он объяснил здешний табель о рангах, точнее, его часть. Вновь прибывшие, независимо от возраста, получали статус новика. Их основная задача — освоиться в новом мире и приобрести навыки выживания. Преодолев пятую ступень, они становились ополченцами. Этим уже доверялась патрулирование и оборона городов по периметру во время налетов так называемых пришельцев. Следующий ранг — ратник. В составе отряда такие бойцы могли совершать рейды за пределы города. Лучшие из ратников становились воинами. Зачастую они возглавляли отряды или выходили в одиночное плавание. Дальше мне Кент не стал рассказывать, под предлогом, что «много будешь знать — скоро состаришься». Мы заканчивали завтрак, когда наставнику по сети пришло послание, испортившее благодушный настрой. — Морского ежа мне в подмышку! Забудь все, о чем я говорил. В плавание мы отправляемся прямо сейчас, а весь отряд будет состоять из двух человек. — Что случилось? — Сгорел мой бывший дом, который за долги одному гаду отошел почти даром. — Так он уже и не твой, чего переживать? — Этот Миронг, медуза бесхребетная, считает, что дом уничтожил я, дабы ему насолить. Он подал иск, и теперь до решения суда я не смогу никого нанять. Приставы уже ищут меня по всему Рубанску, наверняка мою халупу опечатали и доступ к складской ячейке блокировали. Как же это не вовремя! — Приставы? Ищут? Но ты же не виноват. — Это еще доказать нужно! Ты готов потратить месяц на тяжбу? — Нет. — Или у тебя имеется лишних пять тысяч упсов? — Ты мой счет видел, зачем спрашиваешь? — Может у тебя клад поблизости прикопан, мало ли, — он досадливо махнул рукой. — Есть клык рогоклыка, он чего-нибудь стоит? — В городе можно сотню выручить, но нас это не спасет. А раз денег нет, и время терять мы не намерены, надо смотаться отсюда до прибытия поезда из Рубанска. — Рубанск? — название показалось мне странным. — Город в трех часах езды отсюда. — На авто? — спросил наугад, хотя ни одной припаркованной машины не видел. — В здешних местах ни нефти, ни газа не обнаружено. Основное топливо — дрова и уголь. До Рубанска ходит только поезд на паровозной тяге. — А откуда тогда здесь компьютеры, оружие, в конце