– Слишком сильно на тебя давил, сын. Был неправ, признаю.

Я замерла. Ну вот. Сейчас Крум скажет про развод. Он открыл рот…

– Вы друг другу подходите, – вдруг заявил Горазд.

Крум закрыл рот. Я так и вовсе оторопела.

– Мы как-нибудь со всем разберемся, – продолжал советник, не замечая нашей реакции. – Деверике наймем учителя. Научим читать и писать. И аквариум надо для ее питомца организовать. Не жить же ему в ведре.

Мы переглянулись. Все пошло не по плану. Вообще. Разве его отец не должен был в ужасе требовать аннуляции брака?! Неужели он решил: раз принц на нее позарился, то и нам надо? Словно я какой-то переходящий вымпел!

Горазд тем временем доел.

– Я готов принять Деверику в семью. Вижу, как ты ее защищаешь. Это дорогого стоит. И девушка хорошая. Воспитанная.

Я сидела ни жива ни мертва. Он сказал «воспитанная». Я, которая вчера чуть не треснула его сына лещом. Которая сперла монеты со стола в ресторане. В голову пришла спасительная мысль – начать расчесывать волосы вилкой. Прямо за столом. Чтобы советник понял, как глубоко заблуждается.

Рука дернулась. И замерла. Просто не поднялась, и все тут. Как приклеилась.

Подумалось, что Крум сейчас что-то сделает. Ну не знаю, обольет меня водой и скажет: «Смотри, у нее хвост! Я женился на русалке!» И его отец сляжет с сердечным приступом. Но муж ничего такого не сделал…

Горазд промокнул губы салфеткой и вышел из столовой. Его шаги затихли в коридоре. Я медленно выдохнула. Крум сидел с таким лицом, будто его огрели пыльным мешком.

Ну, пора ехать за жрецом. Затем на пристань. А с отцом пусть сам разбирается.

В этот миг в столовую вплыл дворецкий.

– Сегодняшняя пресса, – возвестил он.

И положил газету перед Крумом. Я скользнула взглядом по первой полосе и перестала дышать.

Портрет. На полполосы. Счастливый принц Стоян – в бархатном камзоле, с широкой улыбкой, которую я помнила по карете. В обнимку с девой. Она была… мной.

Не в смысле похожа. Копия. Те же черты лица, тот же разрез глаз, та же форма носа. Только волосы темные. Улыбается и смотрит на принца с обожанием, которого я никогда в жизни не смогла бы изобразить.

Крум пододвинул газету к себе, прочитал. Поднял на меня ошалелый взгляд.

– Это что за… Заголовок гласит: «Его высочество принц Стоян объявляет о помолвке с прекрасной незнакомкой. Имя избранницы пока держится в тайне».

Ох, е-мое! Я схватила газету, вгляделась. Брюнетка. Цвет глаз, увы, не разобрать: снято далековато. Но все остальное мое. Пробрало до мурашек.

– Едем в замок, – сказал он решительно. – Узнаем, что это за дева и почему вы похожи как две капли воды. Заодно убедимся, что Стоян от тебя отстал.