Глава 1
Глава 1
Маша
— Маликова, что ты там возишься?
— Ручка не пишет, Маргарита Ивановна, запасную ищу.
Я вынырнула из-под парты — и тут же вскочила с диким визгом. Наверно, меня услышали в спортзале на первом этаже.
— Это еще что такое? — подпрыгнула биологичка, но я продолжала верещать, как будто спалило предохранители.
По парте медленно ползла какая-то мерзкая усатая тварь размером с мизинец, только гораздо толще. Мало того что ползла, так еще и шипела!
Криська, увлеченно строчившая что-то в тетради, с недоумением посмотрела на меня. Захватила взглядом чудовище, заорала, дернулась и с грохотом свалилась со стула в проход. Класс загомонил, кто-то из девчонок присоединился к нашим воплям. Марго подошла к нам.
— Таракан, — подставив палец, она подцепила его и посадила на ладонь. — Мадагаскарский. Шипящий. Ну и чего орать? Чей?
Взгляд Марго не предвещал ничего хорошего, и я замолчала, хотя от слова «таракан» горло свело рвотным позывом. Криська поднялась и с досадой разглядывала дыру на колготках, не торопясь сесть на место.
— Гоша, ну что ж ты так неосторожно? — откинув с глаз челку, встал Мирский, он же Мерзкий. — Извините, Маргарита Ивановна, это мой. Гоша. Сбежал из коробки. Соскучился, наверно. Можно?
Он протянул руку, но та покачала головой.
— Нельзя. Коробку дай. Заберешь после уроков у Валерии Ильиничны.
— Вы правда думаете, что Валерия Ильинична обрадуется, если вы принесете ей таракана?
— Коробку! Живо! — отрезала Марго.
Когда она становилась такой, спорить с ней было опасно. Мягкая рыжая кошечка с глазами-крыжовинами мгновенно превращалась в огненную фурию.
— Вот же ведьма, — сладострастно прошептал Кешка Печерников.
— А ты подрочи, — тихо предложила Алиска, вызвав волну сдавленного хрюканья.
Марго притворилась, что не услышала.
— Всеволод, я жду.
Пожав плечами, Мирский достал из сумки белый коробок.
— А теперь иди погуляй. Встретимся после уроков у директора.
Дождавшись, когда он выйдет, Марго пальцем погладила таракана, посадила в коробку и положила ее на свой стол.
— Ну а теперь продолжим. О движущих силах антропогенеза нам поведает… Маликова, прошу к доске. Отвлекись от своих переживаний.
— Не могу, Маргарита Ивановна, — стиснув зубы, отказалась я.
— Ставлю два?
— Меня стошнит сейчас! Правда!
— Ну ладно, — Марго посмотрела на меня и, похоже, поняла, что я не придуриваюсь. — Иди тоже прогуляйся. Водички попей. Надо же, какие все нежные. Выросло поколение, не видевшее живого таракана. А говорят, плохо живем.
Я, конечно, могла бы возразить, потому что все было с точностью до наоборот. Три года моего детства прошли в деревянном бараке. С весны и до поздней осени сквозь щели пробирались черные земляные тараканы, не такие огромные, как этот, но тоже немаленькие. Они вольготно разгуливали по комнате, ночью невозможно было встать с постели, чтобы не наступить на одного из них и не раздавить с отвратительным чваканьем. К утру от трупа оставалась только хитиновая шкурка: приходили товарищи и поедали — не пропадать же добру. С тех пор на одно лишь слово «таракан» я реагировала как собачка Павлова, но не слюной, а тошнотой. А уж если видела — и подавно.