– Да! Тебя любят! – пискнула Руф из толпы. – Все хотят, чтобы ты жил!
Хум фыркнул, с трудом переводя дыхание.
– Я тронут. Меня так любят, что готовы загонять до смерти сами, лишь бы не отпустить в зубы врагам!
Но глаза его уже улыбались.
5.
Амр слонялся по лесной тропе, ждал возвращения группы.
Мимоходом приметил пень, лучше, чем у соседей – длинных щепок больше. Почуял, что за ним кто-то следит. Насторожился. Но взгляды в спину вскоре исчезли.
Скальных было слышно издалека. Вождь рычал на весь лес и крушил кусты, позади него тропа становилась шире, чем была.
С тихой радостью Амр почувствовал, что все живы.
Кхар увидел его.
– Ждёшь вестей? – проворчал вождь. – Лесные ненадёжны. С ними можно сговориться только на что-нибудь весёлое, вроде совместной охоты либо пирушки. Мы еле нашли их. Они перебрались в дальнюю, самую глухую чащобу. Они решили, что там их никто не достанет. Думают, что от пришлых пёстрых схоронятся в завалах да на больших деревьях. Того невдомёк, что пёстрые жили в горных лесах и отлично лазают и по деревьям, и по скалам!
Кхар помолчал.
– На обратном пути нас ждала засада. С деревьев попрыгали пятеро, толкнули в заросли старого Ри, он нёс вязанку трав. Рядом шёл молодой Грах, его схватили за горло, он вывернулся, да и мы помогли…
Амр понял, что не договорил вождь. Рассеянный Хум должен был оказаться на месте Граха и увернуться бы не успел.
Группа ушла в горные жилища.
Амр позвал своих. Они вместе выкопали пень, притащили в пещеры, устроили танцы.
Пляшущий молодняк мешал ходить по коридору всю ночь.
Амр дёргал лапой за гудящие щепки, мурлыкал себе по нос, стучал хвостом по полу.
И вдруг обнаружил, что музыка помогает «второму зрению».
Глава 15. Белый и пушистый
1.
– Мрр? – сонная Ро едва приподняла голову.
– Я пошёл в лес, - буркнул Амр.
– А по-моему, ты пошёл вразнос!
Сестра вскочила на ноги, словно и не дремала только что.
Амр безразлично повёл плечами.
Он перестал умываться, шерсть свалялась клочьями. Он не точил когти, с них торчали облезающие чешуйки. Не замечал, что именно ест, а то и вообще об этом забывал. Ро как-то на пробу подсунула ему ящерицу, которая плюётся вонючей жидкостью. Он проглотил и не поморщился.
Единственное, на что его хватало – он упорно искал место силы, чтобы восстановить прежние навыки. Короткие, внезапные вспышки – это не дело. То есть, он снова видел эманации, как раньше. Но этого было мало.
– Поглядел бы ты на себя со стороны! Глаза горят нездоровым блеском, сам взъерошенный, будто тебя стая котов трепала! Теперь мне понятно, чегоона испугалась! Хоть бы умылся, наконец!