– Объяснял бы ясно-понятно, а то только запрещаешь! – зарычал он на Амра. – Раскомандовался! Скоро без твоего позволения на кошку влезть нельзя будет!
Молодой скальный вскочил с круглыми глазами, безмолвно развернулся и кинулся в чащу.
Вождь говорил, что Амр нужен племени. Но, как выяснилось, никому он тут на самом деле не нужен. Предупреждений не слушают, только рычат. А затем гибнут, рвут когтями сердце.
Злые вы, уйду я от вас. К лесным братьям.
Не те друзья? Но что поделать, если других не осталось?
Зато им он точно нужен, сами сказали.
Глава 18. Не те друзья
1.
В пещеры принесли мёртвую кошку.
Она уже окоченела и была страшно изорвана. Причём, судя по ранам, кто-то бешено драл когтями уже мёртвое тело. Что за бессмысленная жестокость?
Кхар похолодел от ярости. Убить женщину?! Зачем? Он бы понял, если бы её увели. Но убить? Хотя, кошку уведёшь, как же. Особенно скальную.
Вождь вспомнил, кто это.
Молодая скальная и лесной влюбились друг в друга. Кошка бегала на свидания к своему коту в чащу.
Кхар не возражал. Кошка не собиралась уходить из родной стаи, а котята родились крупные и красивые, три большеглазых мальчика с кисточками на острых ушках. Будущие охотники и бойцы его племени.
Однажды скальная, как обычно, побежала на поляну, где всегда ждал её лесной. Он ждал её и на этот раз – в траве, с разорванным горлом. Ей бы со всех ног броситься обратно, а она, вне себя от горя и ярости, понеслась искать тех, кто убил её любимого кота. Нашла быстро, они сами на неё выскочили, стая мелких и пятнистых. Скальная была большая, сильная, ловкая. Но врагов оказалось слишком много.
Трое котов почуяли смерть сородича издалека, нашли по следам, разобрались, что произошло. Несли в пещеры, шатаясь под тяжестью ледяного тела. Несли на спине по очереди, будто мёртвая кошка оседлала живого кота. Зачем несли? Спрятали бы там. Хотели, чтобы вождь увидел? Не смогли оставить? Глупо надеялись, что она оживёт?
Из единственного глаза просочилась еле заметная, прозрачная струйка. Кхар бешено завыл, заревел, заорал.
– Лучше бы так принесли наглого хромца, чем женщину!
Ро шмыгнула в свою пещеру и порадовалась, что брат не слышит этих слов.
Она осталась одна. Амр не вернулся с пирушки, удрал в лес. Обиделся на что-то, как ей рассказали. Она знала, на что. Его снова не послушали, небось, ещё и рявкнули. Вот он и сбежал. Ничего, погуляет, вернётся, он ведь не в первый раз так убегает. Лишь бы вождь не разозлился надолго…
Фах не вылезал от своей Май. Она присмотрела для них двоих уютное жилище, подальше от пещеры молодых красавиц. Вай и Хуш тоже побежали по кошкам.