– И учти – я ничего не забыл! Принесёте завтра за пятерых, а не за одного! Хум говорит, ночью буря закончится, да я и сам это чую! За пятерых, запомни, не то жить тебе будет незачем!
Вождю мало этой крылатой туши? Вот ведь…
Но делать было нечего. Амр вздохнул, попятился ещё дальше, затем развернулся и побрёл назад.
В родной пещере все спали. Фах у входа дёрнул ухом, давая понять, что заметил возвращение брата. Хуш поднял голову, сонно сощурился и снова прикорнул рядом с Ваем. Ро не очнулась, она куда-то бежала во сне, часто-часто дышала, перебирала ногами.
Амр улёгся на оставленное ему место, у дальней стены, и всю ночь проворочался без сна.
Глава 4. Добыча сестры
1.
Всю ночь Амр судорожно размышлял.
Буря закончилась, надо пойти на охоту. Как принести большую добычу? Без этого Кхар не позволит ему жить. Может выгнать или послать группу молодых, чтобы расправиться. С целой толпой его братья, сестра и Хуш даже все вместе не совладают.
И он всё-таки придумал. До сих пор они охотились поодиночке, только присматривали друг за другом, отслеживали на расстоянии, где каждый из них находится.
Теперь им придётся поступить, как самые слабые хищники, степные волки. Те не могут быстро бегать, у них мелкие зубы и когти. Поэтому они собираются группой, гонят какое-нибудь травоядное на засаду. В укромном месте сидит самый крупный и сильный из них, а ещё лучше, несколько. Они внезапно прыгают, заваливают и сообща загрызают добычу.
Унизительный, позорный способ, конечно. Но теперь семейству придётся охотиться именно так. Фах и Амр станут ждать в условленном укрытии, а Вай, Хуш и Ро отыщут бычка покрупнее и погонят его. А затем ещё одного, и ещё, и ещё...
И вот этак они впятером добудут много мяса. Вождь останется доволен, матерям с котятами и старикам еды хватит, не говоря уж про самого Кхара и его подруг.
Амр несколько раз обдумал всё заново, разбудил своих, рассказал им про новый способ.
Братья выглянули наружу, осмотрели подсыхающую горную тропу, вернулись в пещеру, стали готовиться, обсуждать подробности. И тут обнаружили, что исчезла Ро. Никому ничего не сказала, просто испарилась, незаметно и быстро, точно дождевая лужа под солнцем.
Это как вообще называется, а? С них же спросят-то за пятерых!
Чтобы попусту не бегать, решили поискать вначале на расстоянии.
У Фаха и Вая не получилось ни выследить, ни дозваться, даже сообща.
Тогда за дело взялся Амр. Он неловко сел на подстилке, закрыл глаза, сосредоточился, долгомысленно оглядывал всё вокруг, но также отыскать сестру не смог. Куда она подевалась? Да ещё ни с того ни с сего! Вдруг решила всё сделать одна? Но это же глупо. А глупой Ро никогда не была. Придётся им вместо охоты искать сестру. Похоже, с ней что-то случилось.