От этого заявления я едва не рассмеялся. Ничего более глупого я уже давно не слышал. Если бы Жиград хоть что-то понимал в работе артефактов, то никогда бы не выдал подобный бред. Возможно, ветеран таким образом пытался создать особое впечатление для деревенских мужиков, которые в глаза никогда не видели подобных предметов.

Теперь, когда стало окончательно ясно, что наборщик вообще не понимает, как работает его артефакт для проверки, можно сосредоточиться на выполнении основной задачи. Я дисциплинированно дождался, пока Жиград разрешит мне коснуться камня. В это время намотал на левую руку мешок от орехов, который дал мне Джеро. Камень взял этим мешком и тут же засунул его в мешок.

Жиград внимательно следил за моими действиями и молчал. Я потряс рукой в сумке и сунул Олучу под нос новый предмет. Грызуны этого вида славились своей любовью к разным магическим безделушкам, но к камню мой питомец особого интереса не проявил. Понюхал, потрогал и слегка куснул меня за палец. Я снова потряс рукой, демонстрируя важность артефакта, и медленно потянул руку вверх.

Жиград не отрывал взгляда от сумки. Несмотря на то, что он за целый день проверил десятки новобранцев, к своим обязанностям наборщик относился очень ответственно. В помещении стояла полная тишина.

— Апчхи!!! — оглушительно чихнул Ридра, и от этого звука все присутствующие в комнате ощутимо вздрогнули.

— Очень интересно… — задумчиво пробормотал Жиград. — Я так понимаю, что в этой сумке всё твоё имущество, новобранец?

— Так и есть, — мельком взглянув на свою руку, быстро ответил я. Внутри всё гудело от напряжения. В основном потому, что увидел я вовсе не то, что хотел.

— И самым ценное для тебя — еда, — уверенно продолжил наборщик. — Это пройдет. Ну а теперь я хотел бы увидеть проверочный артефакт.

Жиград выразительно посмотрел на крупный орех в моей руке. Я виновато улыбнулся и быстро раскрыл завязки на сумке. Из темноты на меня удивленно уставились две бусины. Олучь держал в лапках оставленный мной артефакт и пытался понять, что с ним делать. Самое неприятное в том, что камень уже сменил цвет и пульсировал мягким коричневым светом. Пока ещё почти незаметно, но интенсивность постепенно нарастала.

— Я сейчас, господин Жиград, — быстро произнес я и начал активно рыться в сумке, постоянно подставляя Олучу разгорающийся камень. Теперь уже сомнений в том, что я провалил проверку, не было. Нужно выкручиваться. — Под солонину камушек ваш провалился. Мигом достану!

— В твоих интересах, чтобы я увидел камень как можно быстрее, новобранец, — хмуро произнес Жиград. Я заметил, что ветеран очень естественно убрал со стола руки. Вряд ли у него был меч. Скорее, что-то стрелковое, вроде небольшого арбалета.