Невозможно? Ну, в моём мире в прежние времена подобное и впрямь было невозможно. Если только не использовать сменных лошадей на почтовых станциях. Но в этом при помощи узоров «Скороход» и «Выносливость» такая задача уже не выглядит абсурдом. Хотя тут, конечно же, всё зависит от ранга одарённого, накладывающего их на животных. Но в княжеских конюшнях слабых не может быть априори.

Благодаря внутреннему будильнику проснулся я, как и планировал, ровно через два часа. Наскоро умылся, оделся в дорожную одежду, через плечо на грудь повесил бандольеру на шестьдесят патронов, ну или зарядцев, это уж как кому. Не так много, как хотелось бы. Но по сегодняшним временам вполне достаточно. Опять же, на карабине сбоку имеется пресс, с помощью которого их можно переснаряжать.

В кобуры на бёдрах поместил новые пистолеты-переломки. Жаль, двуствольные образцы не изготовили, ну да чего теперь-то. Трость оставил дома, а на левый бок привесил трофейный тесак с родной перевязью типа сабли. Там же в петлях поверх него пристроилась пара двуствольных пистолетов. Они, конечно, послабее и из-за курков несколько громоздкие, но лишними точно не будут, тем паче там пули с войлочными пыжами-хвостовиками, у которых и убойность и прицельная дальность побольше, чем у круглых, будут.

К трактиру я подошёл минут за десять до назначенного срока. Лошадь по-прежнему стояла у крыльца, но при этом без седла, пристроенного на перилах, и с вычищенной, лоснящейся серой шкурой. Рядом перемётные сумки, выполненные в одной манере с седлом, так сказать, гарнитур.

Трактирщик, ясное дело, уже спал, приставив присматривать за моим добром мальца, всё того же Клочка, неторопливо жующего пастилу. Стоило мне приглядеться повнимательней, как у меня тут же свело челюсти. Это лакомство сварено без капли мёда или сахара и по вкусу вполне могло соперничать с лимоном.

— Здорово, Клочок.

— Здрав будь, Шелест.

— Спасибо, братец, — бросил я ему алтын##1.

##1 А л т ы н — медная монета номиналом в три копейки.

— Дядька Василь уж расплатился, — поймав монету и показывая кусок пастилы, счёл нужным сказать малец.

— Вот и хорошо, а это от меня лично.

— Благодарствую.

— Ладно, беги.

Спровадив мальчишку, я подступился к перемётным сумкам. О содержимом одной из них позаботился дядька Василь, собрав мне в дорогу припасы. Всё, как я и просил, ну и заплатил, конечно же. Во вторую я поместил вещи из моего сидора, как впрочем, туда же отправил и сам заплечный мешок. Мало ли как оно обернётся, глядишь, и пригодится.

Покончив с этим, начал седлать лошадь. Особо не торопился, так как до назначенного мною срока ещё минут десять, но и не затягивал. Когда уже был готов к движению, из-за угла послышался топот копыт по утрамбованной земле дороги. Что тут творится после дождя и уж тем паче в распутицу, лучше не вспоминать. Народ в это время предпочитает перемещаться вдоль заборов по траве.