— Эй, вы чего? — окликнул Луций.

Все еще испытывая страх, Эрик перевел взгляд. Либер смотрел с удивлением.

— У меня идея, — наконец, сказал он. — Заодно проверим, запомнил ли ты свою часть.

Луций подхватил продолговатый камень и начал вырисовывать на земле символы.

— Теперь ты. Помнишь, мы договорились запомнить по три символа?

Эрик начал вспоминать. Приплюснутый круг с точкой. Песочные часы. Волны. Камень оставлял на земле глубокие борозды. Знаки получились не очень ровными, но все же похожими.

— Ты можешь это прочитать? — спросил Луций девочку, когда все было готово.

Та оторвалась от созерцания Башни и подошла к друзьям.

— Они кажутся мне знакомыми.

— И что это?

— Имя. Я его знаю…

Девочка замолчала. Обхватила голову руками, резко развернулась, отступила, присела. Мальчишки услышали всхлипы, кажется, она заплакала.

— Эй, что с тобой? — запереживал Эрик.

Девочка подняла руку, призывая их не приближаться.

— Все… все хорошо, — проговорила она тихо. — Простите меня. Это пройдет. Имя. Человек, который носил его, умер очень плохой смертью.

Друзья снова переглянулись. Девочка как всегда говорила загадками. Эрик подумал, что, похоже, начал к этому привыкать.

— Но что это за имя? — не успокаивался Луций.

— Постой, оставь ее пока. Ты же видишь…

— Я скажу, но потом. Не сейчас. Хорошо?

Эрику не хотелось, чтобы Луций продолжал расспрашивать Бьёрг. Он положил руку на плечо другу. Шепнул на ухо:

— Оставь ее.

Луций было дернулся, но остановился, наклонил голову, громко выдыхая.

— Да, хорошо. Но раз уж обсуждать странные письмена мы сейчас больше не будем, то, пожалуй, пора бы возвращаться. Боюсь, отец уже и так меня заждался.

* * *

До дома Луция пошли втроем. Бьёрг наотрез отказалась оставаться около Башни и сказала, что хочет пойти с друзьями, не уточнив куда именно. Никто не стал ее останавливать. Эрику было неудобно отказать. Девочка обещала его оберегать, но и он почувствовал какую-то ответственность. В голове крутились странные слова отца: «Стань ей другом». И он почувствовал, что хочет этого. А разве правильно бросать друзей? В конечном итоге, если отец настаивал на их дружбе, разве он будет против, что Эрик приведет ее домой? Не ночевать же на улице? Мальчику было интересно спросить, где она спала все это время, но он постеснялся, тем более что Бьёрг, прочитав имя, не была расположена к откровенным беседам.

Когда подошли к дому Луция, тот пригласил их немного передохнуть и попить чай. Внутрь они вновь проникли через забор, затем пробрались через сад, юркнули в неприметную дверь и оказались в небольшом плохо освещенном полуподвальном помещении.