Я активировал усиленную защиту, настроенную на стабилизацию магических потоков. И тут же почувствовал облегчение. Пропало ощущение постоянного давления и мерзкое чувство облепившей тело слизи. Пора выдвигаться.

Мой путь лежал к темнеющим на фоне темно-фиолетового неба пикам. До них было километров десять по прямой. Но в горах не бывает прямых путей. Так что до цели, в лучшем случае я доберусь только завтра вечером.

Спустя полчаса я понял, насколько был прав, оставив ушкуйников. Сосны-гиганты облепившие склоны росли под невероятными углами. Их кора почернела, а корни цеплялись за гранит, словно живые щупальца. И запах. Местный лес издавал не привычный аромат хвои, а сладковато-приторный запах разложения, шедший от покрывающего стволы белесого мха. Трава, издалека казавшаяся безобидной, оказалась усеяна микроскопическими шипами, выделяющими едкий сок.

Я в который раз за последние полчаса возблагодарил Мироздание, что после перерождения оказался в окрестностях Кочек, а не в этих диких местах. Что-то подсказывает мне, что появись я здесь, моя жизнь на Мидгарде была бы яркой, но очень короткой.

Первый представитель местной фауны попался мне минут через двадцать, после начала движения. Видимо непонятный гул моторов распугал всю живность, а сейчас они начали выползать из своих укрытий. Меня спасло, что я был настороже. Заметив периферийным зрением какое-то движение в жухлой траве, я резко присел, выставив перед собой заряженный арбалет. И плевать, что пружина ослабнет. Заменю. Жизнь дороже.

Тихое стрекотание и над моей головой с тихим свистом пролетает десятисантиметровая стрела, а из травы выползает огромный скорпион. На самом деле, к членистоногим это существо никакого отношения не имело. В заблуждение меня ввели торчащий над головой хвост, откуда и вылетело в меня жало и шевелящиеся перед отвратительной клыкастой мордой клешни. Вот в это морду я и выпустил болт.

Послышался шлепок, и на месте головы образовалась сочащаяся кровью дыра. Я прислушался, внимательно вглядываясь в траву. А ну как эта тварь тут не одна. Однако, попыток напасть на меня не последовало. Переведя дух, я подошел к прикрывающей мне спину сосне. Пробитая кора плакала серым мутным соком. Достав из хранилища пассатижи, попытался вытащить жало. Но хрупкий хвостовик тут же сломался. Более чем уверен — острие покрыто ядом.

Опасная тварюшка. Трупик закинул в хранилище. Отдам Карлу, пусть изучает. Когда пойдем к к центру аномалии, любая информация о здешней флоре и фауне может спасти наши жизни. Проклятые культисты! Все планы мне поломали! Этим летом я планировал глубокий разведывательный рейд. Как раз для изучения опасностей, которые могут возникнуть во время экспедиции.