достойным большего, чем работа в поле. Но чего именно, пока понять не мог. Когда Рэйделу исполнилось четырнадцать, его мать очень сильно заболела. Слепая старуха, которая и лечила всех в деревушке, сказала, что ей осталось недолго. Рэйдел даже глазом не повел. Его заботило совсем другое. К чему ему думать о дурацких людях, когда он скоро станет бессмертным, как Бог? Через неделю мать умерла. Отец впал в депрессию и очень горевал. — Мальчик мой, знай, что я тебя не оставлю, — говорил отец. — Зачем… — бросил он с презрением. — Зачем ты так говоришь, если ты тоже когда-то умрешь? На лице отца отразилось замешательство. Как его крошка сын вырос в это бесчувственное чудовище? Где он свернул не туда в его воспитании? Отец ничего не ответил, лишь покачал головой и вышел из дома. Рэй лег спать. Именно в эту ночь ему приснился очень странный сон. С ним разговаривал грубый голос с нотками хрипоты. Голос сказал, что Рэй избранный. — Я рад наконец-то тебя услышать, — произнес голос. — В тебе большая сила, мальчик. Затем голос пропал, и Рэйдел проснулся. — Нет. Я не успел у него ничего спросить, — произнес он вслух. Рэй сел на край кровати и задумался. Тогда с кошкой у него не получилось, но почему сущность отозвалась именно сейчас? И тут его осенило. Кошка не подходила, она была слишком мелкой. А сегодня умерла его мать. Человек! Вот чья кровь подойдет для уплаты. Прошло несколько дней. Рэйдел продумывал в голове план, как убить человека. Он не переживал, что придется забрать чью-то жизнь. Он искал нужное тело для кровавой платы. Часы пробили полдень. Рэй достал из тумбочки нож и вышел из комнаты. Его отец в это время отдыхал после тяжелой работы в поле. Он лежал на диване, надвинув на лицо соломенную шляпу, и, кажется, спал. Рэйдел тихо приближался к своей цели. Он чувствовал себя хищником, который вот-вот поймает добычу. Половица под ногой скрипнула, и отец зашевелился. Надо было сделать что-то. Прямо сейчас. Рэй шагнул вперед и воткнул нож наугад. Лезвие вонзилось в щеку отца, пробив в ней дыру. По соломенной шляпке потекла кровь. — А-а-а-а! — закричал отец. Он поднялся с дивана и с ужасом посмотрел на Рэйдела, медленно достал лезвие из своей щеки, и руки его затряслись. Отец продолжал тяжело вздыхать и охать, не сводя с него взгляда. Затем он приблизился и махнул рукой с ножом. Лезвие оставило длинную полосу на лице Рэя. Лицо его исказилось от боли и безумия. По щеке текла кровь, но он смеялся во все горло. Рэйдел схватил кочергу, стоявшую у печи, и ударил отца по