Глава 2. Письмо
— Мама! Почтальон! Как думаешь, он привез мне мою куклу? — верещала сестра. Когда Эйлин в последний раз получала подарки от родителей? Или вообще письма? Хотя о каких письмах может идти речь, если у нее и друзей-то не было. Жили они в глуши, куда даже птицы редко прилетали, а местная школа походила на сарай. Эйлин сразу сказала матери, что обучаться лучше дома, чем в каморке, которую весь город называл школой. Эйлин была смышленой с самого детства, и занятия давались ей легко. Но общалась с людьми она только по Сети. Даже с единственным другом она познакомилась в интернете. Звали его tivi1231 — такой ник выбрал себе человек по ту сторону экрана. Переписывались они раз в неделю. Эйлин сама не понимала, для чего. Может, потому что это обычная потребность — искать общение и заводить знакомства, которые ей вообще не нужны. Или все же нужны? — Счета, счета, счета, письмо для… Эйлин? Ты ждешь почту? — Голос отца выдернул ее из размышлений. Сестра скривила лицо и уставилась на его руки. Если это и правда письмо для Эйлин, то истерики Таши не миновать. — Письмо? Дай посмотреть! — Эйлин протянула руки и взяла утреннюю почту у отца. Конверт был приятного серого оттенка. Эйлин не увидела на нем марок — и вообще ничего лишнего. Она прочитала: «От директора частной школы Серпентес». Этого не может быть. Прошло несколько недель с тех пор, как Эйлин прошла тест. Руки ее затряслись и вспотели, намочив тонкий конверт. — Мама, я тоже хочу письмо! Где мое письмо?! Почему только Эйлин всегда все достается?! — вопила покрасневшая Таша. Достается? Ну конечно, это первый подарок Эйлин за последние десять лет — и тот достался от судьбы. Эйлин начала распечатывать письмо. Она старалась ровно его вскрыть, но тонкая бумага решила испортить идеальный момент и порвалась. Когда с конвертом было покончено, Эйлин аккуратно вытащила лист бумаги и принялась читать: «Уважаемая Эйлин Блэк, мы получили Ваш запрос на поступление в частную школу Серпентес. Рассмотрев результаты Вашего проверочного теста, мы рады сообщить, что Вы зачислены в нашу школу и приступаете к обучению после летних каникул». С уважением, директор школы мистер Крейн Эйлин потеряла дар речи, она не верила своим глазам, будто это все нереально. — Эйлин, вернись на землю! Что за письмо? — Вопрос мамы сработал как хлыст по голой коже. — Мама, я… — Голос почти пропал, поэтому пришлось откашляться, прежде чем продолжить. — Я подавала документы в одну частную школу. — ЧТО? — Мамины глаза чуть не вывалились из глазниц. — Какая школа?