Они съехали с дороги на бездорожье. Машина немного виляла на свежевыпавшем снеге. Таксист несколько раз тяжело охал и мотал головой. Его усы забавно дергались, описывая всю нервозность ситуации. Быстро ехать они уже не могли. — Ох, ребятки, не знаю… — вздохнул водитель. — Езжай! — рявкнул Мейсон. Вдалеке показалась школа. Ребята занервничали еще больше. БАМ. Машина села пузом на снег. Водитель изо всех сил давил на газ, но только сильнее застревал в зимней ловушке. — Ребятки, если вы меня подтолкнете, то мне удастся… — Таксист не успел договорить. Ребята пулей вылетели из машины и на всех парах побежали в школу. Легкие горели, но ребята бежали по снегу, спотыкались и снова бежали. Больше всего они хотели попасть в школу и убедиться, что Эйлин цела. Серпентес был пуст как никогда. Тишина окутала это место. Слышался лишь шум ветра на чердаке. Дверь с улицы распахнулась, впуская мороз внутрь. Мейсон тяжело дышал и бегал глазами по холлу. — Стилла, проверь комнату! Том, на тебе второй этаж, а я проверю третий. Компания разделилась и отправилась на поиски Эйлин. Свет от свечи, которую держала Эйлин, дрогнул. Тьма вокруг Рэйдела сгущалась и становилась больше и мрачнее. Он гладил лезвие ножа и улыбался. В голове Эйлин царил бардак, она пыталась придумать план, как ей спастись. «Нужно просто выбраться отсюда», — думала она. — Рэй, я не понимаю… — Малышка Эли, не бойся. — Он говорил спокойным, убаюкивающим голосом. — Ты словно маленький ягненок, а ягнятам нельзя нервничать перед тем, как их зарежут. — Он улыбнулся еще шире. — Зачем тебе это нужно? Зачем ты все это делаешь? Я не… — Ты не, ты не… — передразнил он. — Я избранный, Эйлин. Я избран, чтобы стать бессмертным, понимаешь? — Я все понимаю, только успокойся. — Она подняла дрожащие руки. — Ты мне не веришь. — Он опустил нож. — Отец тоже не верил. Говорил, что я спятил! Но я знаю то, чего не знают другие! Когда я убил отца, я это понял! — Он прижал руки к вискам. “Убил отца?” Эйлин вздрогнула от этих слов. Значит, ему не составит труда прикончить и ее. Как люди становятся серийными убийцами? Неужели для них это как наркотик? Можно ли подсесть на это? Вопросы метались в голове Эйлин, но одно она знала точно: Рэйдел был ненормальным, у него шарики за ролики заехали. — И кого ты еще убил? — Не то чтобы Эйлин было интересно, она пыталась его заболтать, чтобы придумать план побега. — Смотря кто тебя интересует. — Рэй взглянул на нее исподлобья. — Хоуп? — Да, сучка узнала лишнего, — спокойно сказал он. Внутри Эйлин