Я резко свернул в узкий переулок между оружейной мастерской и пекарней. Пауза — десять секунд. Затем осторожные шаги по булыжнику. Да, он идёт следом.

Любопытно. Парень держался достаточно далеко, чтобы не бросаться в глаза, но недостаточно профессионально, чтобы оставаться полностью незамеченным. Либо новичок, либо его наняли в спешке.

Я вышел на площадь у фонтана и сделал вид, что изучаю товары лавочника. В отражении на медном кувшине увидел знакомый силуэт — парень замер у угла, делая вид, что рассматривает объявления на доске.

«Что ж, дружок, — мысленно усмехнулся я, — поиграем немного».

Следующие полчаса я водил слежку по кругу. Сначала в сапожную мастерскую — якобы за ремонтом ботинок. Он ждал снаружи. Потом к торговцам рыбой, где я долго выбирал между лещом и карпом. Мой преследователь терпеливо ждал, прячась за возами с сеном.

Но когда я резко развернулся и зашагал в противоположную сторону, парень явно растерялся. Пришлось ему почти бежать, чтобы не потерять меня из виду.

«Определённо дилетант».

Однако сам факт слежки настораживал. Кто-то достаточно влиятельный, чтобы нанять шпиона. И достаточно заинтересованный моими действиями, чтобы потратить на это деньги.

Торговая гильдия? Вполне возможно. Мои проверки их финансовых схем могли вызвать беспокойство. Но может быть, кто-то из офицеров? Центурион Квинт не скрывал недовольства моими нововведениями.

А может… кто-то из местных чиновников? Интендант Флавий явно нервничал, когда я начал изучать документооборот.

Я свернул в тупиковый переулок, быстро забежал в подворотню и замер. Если этот любитель действительно следит за мной, он не сможет устоять — полезет проверить, куда я исчез.

И действительно — через минуту в переулок осторожно заглянула знакомая физиономия. Увидев пустое пространство, парень в панике заметался, ища, куда я мог деться.

Я вышел из тени позади него.

— Красивая погода, не правда ли?

Он подпрыгнул как ужаленный, резко обернулся. Лицо побледнело, рука инстинктивно потянулась к поясу, где, судя по всему, был нож.

— Я… я не… — замямлил он.

— Не следишь за мной? — улыбнулся я. — Странно. А я уж подумал, что у меня появился новый друг. Вот уже три дня мы вместе гуляем по городу.

Парень попытался сделать безразличное лицо:

— Не знаю, о чём вы говорите. Я просто шёл по своим делам.

— По своим делам в тупик? — я широко развёл руками. — Какие же дела могут быть в тупике?

Он метнулся к выходу, но я преградил дорогу. Не агрессивно — просто встал так, что пройти стало неудобно.

— Послушай, — сказал я миролюбиво, — давай поговорим как цивилизованные люди. Меня зовут Лекс, а тебя?