Однако я был готов к таким выходкам. Охрану караванов взяли на себя патрули легиона — по соглашению с командованием. А юридические проблемы решались через мою информационную сеть и компромат на чиновников.
К концу месяца сэкономленные средства позволили реализовать несколько важных проектов. Я направил часть денег на ремонт казарм — впервые за годы там появились новые матрасы и одеяла. Ещё часть пошла на закупку нового снаряжения — качественных мечей, щитов, доспехов.
Легат Валерий вызвал меня для личной беседы:
— Логлайн, я просто поражён результатами. За месяц вы сделали больше для легиона, чем прежний интендант за год. Моральный дух солдат поднялся, жалоб нет, экономия существенная…
Он помолчал:
— Честно говоря, я не ожидал таких кардинальных улучшений. Как вам это удалось?
— Очень просто, легат. Я убрал посредников и перешёл на прямые поставки от производителей. Плюс жёсткий контроль качества.
— А торговая гильдия? Они не противодействуют?
— Пытаются, — признался я. — Но у нас есть законное право выбирать поставщиков. А их методы давления незаконны.
Валерий кивнул:
— Хорошо. Продолжайте в том же духе. И будьте осторожны — влиятельные люди не прощают потери доходов.
Вечером, анализируя достигнутое, я понимал — это только начало. Успех в реформировании снабжения открывал новые возможности для влияния. Но одновременно создавал новых врагов.
Торговая элита потеряла значительные доходы. Коррумпированные чиновники лишились части взяток. И все они теперь рассматривали меня как личную угрозу.
Сидя в кабинете при свете лампы, я перебирал имена и лица тех, кто имел основания желать мне зла. Список получался внушительным. Гай Меркатор лишился самого прибыльного контракта. Октавий Богатый потерял контроль над легионными поставками — а это означало удар по всей торговой гильдии. Несколько чиновников лишились откатов.
Завтра мне предстояло узнать, насколько далеко готовы зайти мои враги в своём стремлении восстановить статус-кво. А пока что я наслаждался первой серьёзной победой в экономической войне.
Но я знал из опыта — самые опасные удары наносятся не в лоб, а исподтишка. И мои новые враги уже начинали планировать ответные меры.
Пора было готовиться к защите.
Глава 3
Хрустнула ветка где-то позади. Движение в тени между зданиями.
Не первый раз. Уже третий день подряд.
И вот тогда я его заметил. Худощавый парень в коричневом плаще, который уже неделю маячил на периферии зрения. Сначала у таверны «Железный кубок», потом возле складов, вчера — у городских ворот.
Совпадение? Возможно. Но мои инстинкты из прошлой жизни кричали об обратном.