— Жаль, — с некоторым сожалением протянул я.

— Что именно? — не понял Килиб.

— Что я попал именно сюда. Хотя, учитывая, сколько времени я шел по этой ксуровой пустыне, нужно было идти в противоположную сторону. Сейчас бы, при толике везения, учился бы в Школе Воинов.

— Это вряд ли, — хмыкнул Килиб. — У Крепости по отношению к форточникам совершенно другая политика.

— Что-то слышал, — кивнул я. — Армия, да?

— Армия! — усмехнулся физрук. — Штрафбат не хочешь? Нашим западным соседям плевать на то, кем ты был. Сможешь пережить бой – тогда с тобой будут говорить. Нет – им не нужны слабаки.

— Это из-за Волн, да? — я напряг память. — Монстры глубин, все дела?

— Принц Влад, в принципе, ведет довольно агрессивную политику, — поморщился Килиб и внимательно посмотрел на меня. — И, к слову, такие вот забросы, типа встречи с тобой - его любимый стиль работы

— Я не шпион, — я покачал головой.

— Чем сможешь доказать? — тут же уцепился Килиб.

— И не собираюсь, — честно признался я. — Да, учеба в Академии звучит круто, особенно на антимагическом факультете, но это так, приятный бонус.

— А основная задача… — протянул Килиб.

— Для начала, понять, куда я попал, — с одной стороны меня смешили попытки Килиба вывести меня на чистую воду, с другой, я всерьез опасался, что это станет проблемой. — Пожить какое-то время в Цитадели, осмотреться, помочь братишкам, ну и всякое такое.

— Ясно, — протянул Килиб, не спуская с меня изучающего взгляда. — Без обид, Михаил, но по прибытию в Цитадель тебе придется пройти небольшую проверку.

— Договоримся на берегу, — я посчитал, что будет правильным обозначить свою позицию прямо сейчас. — Если кто-то попытается надеть на меня ошейник или запереть в какой-нибудь темнице, я посчитаю данные действия актом агрессии в свою сторону и вынужден буду защищаться.

— Цитадель – оплот демократии на Пороге, — уверенно заявил Килиб. — Собеседование покажет, можно ли давать тебе гражданство. Но если окажется, что ты действительно шпион, — физрук развел мускулистыми руками. — Тогда не обессудь.

— Да с чего ты вообще взял, что я шпион?

— Действительно, — усмехнулся Килиб. — Ведь наша встреча, во время которой ты сначала привлек к себе внимание, а потом на моих глазах в одиночку расправился с целым отрядом наемников, просто совпадение.

Я и сам не считал эту встречу совпадением, поэтому возразить мне было нечего. Почти.

— А откуда мне знать, что эта встреча не подстроена СБ Цитадели? — я поднял бровь, внимательно отслеживая эмоции Килиба. — Засада - это понятно и ожидаемо, но гуляющий по Имперскому тракту преподаватель Академии… Да ещё и в пять утра…