— Дело не в деньгах, — я покачал головой. — У этого мага, возможно, находятся несколько мальчишек.
— Твои младшие братья? — вопрос арбалетчика пришелся очень кстати. — Другие, помимо тех двух?
— Типа того, — уклончиво ответил я. — Поэтому… Ничем не могу помочь.
— Коваль, говоришь… — одаренный, услышав про плен и братьев, тут же задумался. — Может быть Ков’Альдо?
— Может быть, — не стал спорить я. — Кстати, — я повернулся к арбалетчику. — Не знаю твоего имени, но будет здорово, если ты устроишь встречу со своим заказчиком. Получишь двойную плату за то, что доставил меня живым. Я даже позволю надеть на себя рабский ошейник.
— В чем подвох? — насторожился арбалетчик, не спеша говорить свое имя.
— Деньги пополам.
Человек, с которым ты заключаешь сделку, должен понимать, в чем твоя выгода, иначе ему будет казаться, что ты хочешь его облапошить.
— Ничего не гарантирую, — в глазах арбалетчика мелькнул огонек жадности, — но попробовать можно.
— Нет, — одаренный неожиданно встрепенулся и прищурился. — Резня в самом сердце Цитадели – это очень опрометчивое решение. Тем более, семья Ков’Альдо очень могущественна, а её глава входит в попечительский совет города.
— Кто сказал про резню? — наигранно удивился я, жалея, что решил рассказать часть правды. — Вообще не понимаю, о чём вы.
Одаренный несколько секунд сверлил меня своим тяжелым взглядом, после чего ослепительно улыбнулся.
— Предлагаю поступить следующим образом. Я помогу устроить встречу с Ков’Альдо и вытащить твоих братьев…
— За артефакт? — поморщился я.
— Нет, — усмехнулся одаренный. — За это, ты поступишь ко мне в Академию.
Хах! Серьезно? Случайный прохожий походя решает две мои самые главные проблемы?
Ох, чую, дело не обошлось без влияния стелы Порога, или этот странный тип разглядел во мне что-то такое, ради чего готов на такую невыгодную для себя сделку.
Вот только что?
— И всё?
— И расскажешь, как ты умудрился дважды отбить плетение Ледяной стрелы.
Ну вот, совсем другое дело. Теперь я хотя бы понимаю его мотивы.
— Михаил, — я протянул ему руку. — Михаил Иванов. Форточник. Воин. Дворянин.
— Килиб, — одаренный крепко пожал протянутую ладонь. — Мастер Килиб. Местный. Маг-Инквизитор. Преподаватель Академии.
Глава 17
— Маг-Инквизитор? — не знаю почему, но именно это сочетание зацепило меня больше всего. — Это как?
— Долгая история. Тебе достаточно знать, что я преподаватель Физической Активности, — Килиб ослепительно улыбнулся, а я невольно провел параллель между ним и Игнатом Ивановичем.
Оба, вроде как, физруки, но если Игнат был вещью в себе, то душа Килиба, казалось, открыта нараспашку.