— Так-то оно может и так, — прищурился Иван. — Но парни рассказали мне, как ты отряд наемников раскидал. Убивал без малейших угрызений совести. Значит не впервой? Значит уже пришлось повоевать?

— Пришлось, — неохотно согласился я. — И повоевать, и в первых рядах биться, и войсками покомандовать, но одно дело, когда у тебя сила есть, а другое – без всяких способностей в бою под обстрелом трястись.

— Так срочка тебе и даст эту силу, — усмехнулся Иван. — Понимание, как себя вести и что делать. Чувствовать плечо товарища и управляться с оружием. Пусть она невидимая, но есть. Опыт и сноровка называется.

— Как скажете.

В общем-то, белобрысый был прав, у меня про важность жизненного опыта были схожие мысли, но дальше я спорить не хотел.

Вроде как и понимаю, что еще несколько лет, и на Землю обрушится такая угроза, что всем придется в строй вставать, неважно, русский ты, казах или американец.

Но представить себя без текущих умений и способностей было жуть как некомфортно. Будто голым на работу или учёбу пойти…

— В общем, — Иван невозмутимо сменил тему. — Действуй по плану, ну а мы тебя подстрахуем.

— Кстати, — в голове всплыл вопрос, который мучил меня весь день. — Как получилось, что вы прибыли сюда без снаряги?

— А кто сказал, что без? — усмехнулся Иван. — Просто мы не ожидали, что у пустынников уже целый алгоритм по пленению форточников разработан.

— А кто-то из наших наверняка успел скинуть рюкзак и сделать тайник, — добавил Эд.

— Да и потом, ну висит у меня на бедре кобура с ПМ, — подключился Сёма, — мне этих бедуинов перещелкать полминуты за глаза! Но… щелчок пальцев, и я засыпаю! Толку от ПМов когда любой маг меня одним взмахом вырубить может?

— Вот оно что, — протянул я, теперь хотя бы стало понятно, почему пацаны оказались без оружия. — А вас сколько вообще?

— Видимо, — Иван тут же погрустнел, — недостаточно.

— Ну, не хотите говорить, ваше дело, — я равнодушно пожал плечами.

— Я тебе так скажу, — Иван посмотрел мне в глаза. — Мы думали найти здесь второй дом, но, оказывается, попали из огня да в полымя.

— Второй дом? — насторожился я. — В каком смысле второй дом?

— Уж больно ситуация… тревожная, — Иван вздохнул. — Мир сошел с ума. Вместо того, чтобы жить в мире, раздуваются войны, вооружаются целые страны, а кто-то на всем этом делает бешеные деньги. И знаешь, в чем парадокс?

— В чем?

— Правительства крупнейших стран в курсе про форточников и про видения вторжения, но вместо того, чтобы готовиться ко встрече реального врага, предпочитают назначить врагом кого-то из своих.

— Это вы про Шотландию? Или про Канаду?