— Ближайшие три года ты будешь жить честно.

Я с силой сжал плечо Тирума левой рукой. Бедуин скривился от боли, и я тут же захлестнул ошейник вокруг его шеи.

— Будешь защищать слабых, заботиться о женщинах и детях, забудешь про работорговлю.

Я чувствовал, как от меня к бедуину протягивается незримая нить, и продолжал говорить.

— Я мог тебя убить прямо сейчас, но дам последний шанс. Ощути себя на месте рабов, к которым ты относился словно к вещам. Пересмотри свою жизнь.

На Тирума было больно смотреть.

Казалось, что гордый бедуин предпочел бы смерть случившемуся позору. Но жалости в моей душе не было.

Этот человек знал, на что идет, и сделал ставку на силу. Но я оказался сильнее.

Сейчас же все зависит от самого Тирума.

Изменится сам и изменит свою жизнь – получит свободу. Не сможет смириться, что ж, лавочка прикрыта – найдет способ покончить с жизнью.

— И кстати, — я посмотрел на его руки. — Где браслет?

— Сначала он окончательно треснул, — безжизненным голосом отозвался бедуин. — Затем пришел высокий воин-маг и забрал его у меня…

Вот как, значит Килиб всё же нашёл Тирума. Он что, ездил в Город? Или бедуин уже давненько здесь трется?

Впрочем, неважно.

— Иди, — я махнул рукой куда-то на запад. — Найди любимое дело. Живи с достоинством. Поступай по Чести.

И, не глядя на бедуина, по щекам которого текли слёзы, продолжил свой путь.

Меня ждало испытание.

***

У ворот Академии меня уже ждал Килиб.

— А ты рано, — усмехнулся он, приветливо махнув рукой.

— Ты тоже, — улыбнулся я в ответ.

— Вы, — поправил меня выглядящий усталым здоровяк. — С этого момента я твой преподаватель, и обращаться ко мне следует: мастер Килиб.

— Понятно, Мастер Килиб, — покладисто отозвался я.

— Следуй за мной.

Мы прошли по ухоженной аллее, обошли несколько лужаек и оказались у главного здания. Но вместо того, чтобы войти туда, Килиб повел меня ещё дальше.

— Стадион? — полуутвердительно протянул я, сообразив, куда ведет меня преподаватель Физической культуры.

— Он самый, — довольно кивнул преподаватель Физической активности. — Обычно аттестацию мы проводим через подрядчиков, но сегодня особый случай.

— Через подрядчиков? — заинтересовался я.

— Гильдия магов, — добродушно отозвался Килиб. — У них в более-менее крупных городах расположены специальные комплексы. Определяют склонность мага к стихии, его силу и объем внутреннего резервуара.

— И что меня ждет?

— Небольшое испытание, — уклончиво отозвался здоровяк. — Ты справишься.

— Я не маг, — на всякий случай напомнил я.

— Я помню, — хмыкнул Килиб. — Для тебя мы подготовили кое-что особенное. Видишь поле для пиласа?