— Сказано тебе, надо, — мрачно буркнул Сёма. — Значит, надо.

— Ну раз так, то конечно, — мой голос так и сочился сарказмом. — Ладно, бывайте.

Мне стало так неприятно, что даже аппетит пропал. Хотелось только одного – встать и уйти, чтобы никогда больше не видеть этих двух типов.

— Нам нужно выручить друга… — негромкий голос Эда заморозил меня на месте, и я, немного подумав, сел обратно на лавку. — Когда мы сюда… попали, нас было пятеро...

— Один погиб, — глухо продолжил Сёма. — Двух других увел другой бедуин.

— Они с Десеном поделили нас поровну, — Эд так стиснул рукоять кинжала, что его костяшки побелели. — Тот, второй, повел их в Цитадель…

— На опыты какому-то спятившему магу,— Сёма с трудом удержался от того, чтобы сплюнуть. — Богатый аристократ с причудами. Постоянно заказывает мальчиков…

— Когда это было? — вся моя детская обида на пацанов мгновенно испарилась, а мозг заработал, просчитывая возможные варианты.

— Да кто его знает, — вздохнул Эд. — Несколько недель назад. Может месяц…

— То есть они…

— Уже в Цитадели, — кивнул Сёма. — Скорей всего.

— Этот маг, — я поморщился, — говорите, он постоянно… делает заказы?

— Если ты ведёшь к тому, — сухо произнес Эд, — что они возможно уже погибли, то да, такая вероятность есть.

— Но вы ведь все равно не успокоитесь, пока не узнаете наверняка? — лично я так бы и поступил.

— Конечно, — фыркнул Сёма. — Пока я не увижу их могилы, они для меня живы.

— Что вы знаете об этом работорговце и том маге?

Ну вот такой я человек, который не может пройти мимо чужой беды. К тому же, всё равно идти в одну сторону.

— Бедуина зовут Жафар, а у того мага только фамилию слышали.

— Коваленко какой-то, — Эд нахмурился. — Или Коваль. Что-то близкое.

— А мне послышалось Альденто, — задумался Сёма. — В любом случае, не думаю, что в Цитадели много магов-дворян.

— А подход к нему, значит, хотели найти через ночное братство… — в голове неожиданно для меня зародилась интересная мысль.

— Ну да, — пацаны переглянулись. — Вычислить, взять наводку и проникнуть к нему в дом.

— Что ж вы раньше-то молчали, — я покачал головой. — Сказали бы раньше, я не стал бы отдавать Гурдону медную булаву.

— Она-то тут при чем? — удивился Сёма.

— Редкая вещица, за которую дают от пяти до десяти мер золотом? — напомнил я. — Действительно, при чем же здесь она…

— Хм, а ведь действительно, может сработать! — тут же загорелся Эд. — Вот только…

— Мы уезжаем завтра, — я махнул рукой трактирщику, заметив, что он замер у своего прилавка с дымящимися горшками. — А до этого времени нам нужно сделать так…