Крутанувшись на месте, я бросил на арбалетчика многообещающий взгляд, уклонился от мощного удара Гро и утёк влево – к удивленно хлопающему глазами Маркизу.

— Но как… — дворянчик судорожно вцепился в мой мундир, не замечая пронзившего его меча. — Как…

— У него меч застрял! — взревел Гро. — Навались, живо!

Определенно, у командира наемников имелись слабые зачатки Ауры лидерства или чего-то в этом духе, поскольку трое воинов дернулись в мою сторону.

Я же убрал меч в Инвентарь, пинком ноги отбросил от себя хрипящего Маркиза и вновь призвал клинок.

— Уверен?

— Аааааааа!

Гро, поняв, что никакого преимущества у него нет и в помине, бросился в самоубийственную атаку.

Дзанг! Дзанг! Дзанг!

Он вкладывал в удары всего себя, а я с удивлением обнаружил, что едва справляюсь с защитой, не говоря уже о контратаке.

Казалось, воин сжигает самого себя в надежде меня зацепить, и самое неприятное, что у него вполне себе могло получиться.

Особенно, если бы остальные напали прямо сейчас.

Я позволил себе бросить взгляд на арбалетчика с ледяными болтами – он показался мне самым опасным противником – но воин опустил арбалет и пристально смотрел за развернувшейся дуэлью.

Дзанг! Дзанг! Дзанг!

При каждом парировании я ждал, что клинок не выдержит, но меч Макса показал себя с лучшей стороны.

Дзанг!

— Хааа…

Как только темп Гро замедлился, я тут же воспользовался шансом и сделал стремительный выпад.

— Тварь… — прохрипел воин и, с безграничным удивлением посмотрев на торчащий из груди меч, завалился назад.

Я стряхнул с клинка кровь и обвел тяжелым взглядом оставшихся на ногах наемников.

Ледяной арбалетчик стоял, скрестив руки на груди, и мрачно смотрел на меня. Деревенский увалень бестолково пытался остановить кровь, ещё трое валялись без сознания на тракте.

Другой арбалетчик наставил на меня арбалет, который так и прыгал в его трясущихся руках, но нажать скобу не решался.

Сбоку от него замерли два воина, судя по лицам – братья. Их мечи лежали на земле, а сами они угрюмо смотрели вниз.

Казалось, со смертью Гро, отряд окончательно развалился, ну а я выпал из потока.

Остатки банды не представляли для меня угрозы, а на стоящего сзади одаренного я пока что не обращал внимания – судя по эмоциям, он был на моей стороне.

Ну или, как минимум, не на стороне бандитов.

Впрочем, сейчас меня интересовало другое.

— Почему ты не выстрелил? — я посмотрел на мрачного арбалетчика. — Был хороший момент.

Я зря сделал второй выстрел, — угрюмо ответил воин. — Не ожидал, что такой молодой, а уже мастер меча.

— Ты не похож на бандита с большой дороги, — признаться, арбалетчик меня заинтересовал. — Как ты очутился в этой компании?