Бледно-голубые, круглые и такие... будто я — мёртвая рыба.

Кроме этого не могу нормально оценить свои черты, лица для меня будто больше нет, всё на себя перетягивает разрушение.

Скорее бы это закончилось...

Боже, Айрис, никто тебя не спасёт, ничего не изменится, каждый раз, когда ты будешь выходить из тени, тебя будут использовать.

Будут обижать...

Как же жалко это звучит.

— Ты в порядке?

Голос Квентина. Вздрагиваю. И невольно усмехаюсь: придурок ответа ждёт что ли?

Умываюсь ещё разок ледяной водой, шмыгаю носом, набираю полную грудь воздуха (чувствую из-за этого боль), выдыхаю и, наконец, отпираю дверь.

Дракон тут же притягивает меня к себе и обнимает. На миг становится хорошо. Затем глаза снова начинает печь, и я пытаюсь отстраниться.

— Идём? — шепчет.

А сам грустный-грустный.

Может быть, я сошла с ума, но злится не хочется.

Мы ужинаем, за окном розово-неоновый вечер, красное в бокалах отдаёт кровью.

Мы — дети, которые не знают, что делать со своей неправильностью. Со вспыхнувшими вопреки всему... чувствами?

Помешательство должно рассеяться после Дня Света, а пока я пишу в блокноте под внимательным взглядом Квента.

«Больше не подходи ко мне. Пока не... (зачёркнуто). Просто держись подальше!»

— До Дня Света? — шепчет он.

Передёргиваю плечом.

Он делает вид, будто недоволен, но я прекрасно знаю, что сам хотел предложить то же самое.

Он поддался неизвестно чему.

Совершил ошибку.

И теперь стоит сделать вид, что ничего не было.

Что он не хотел меня целовать.

Болоньезе вкусное, вкуснее, чем всё, что я ела до этого. Но эту трапезу всё же нельзя назвать романтической. На сердце тяжело, в душе паршиво. И в тот момент, когда я окончательно перестаю понимать, куда себя деть...

В наш стылый угол врывается, словно вихрь, мистер Томпсон — директор Драгон-Холла.

Красивый, светлый и — почему-то я уверена — злой.

— Так-так-так, — усмехается он остро, — как это понимать? Потому что в моей голове картина такая: ты, Квентин, выкрал мою ученицу, отвёз к себе домой и...

— Кормлю макаронами, да.

— Шум не поднялся только потому что Айрис ещё официально никак не связана с Драгон-Холлом. Но это ненадолго.

— Понимаю.

— Начинать взрослую жизнь с похищения девушки... не лучшая затея.

А до меня только в этот момент доходит: он же чёртов дракон! В смысле, меня похитил чёртов дракон! Как в старых легендах.

И что у них только за фетиши такие?

Мою улыбку-оскал оба находят как минимум неуместной, а я и не пытаюсь ничего объяснить.

— Айрис, — мистер Томпсон прошивает меня странным взглядом, — хочешь написать заявление?

Он серьёзно?