Загвоздка заключалась в том, что я не мог просто развернуться и уйти. Система требовала пополнить наноэфир. И было ясно, что, пока я этого не сделаю, дальше развиваться не получится. Новые способности, какими бы они ни были, останутся заблокированными. А отказываться от них я не собирался. Плюс имелась угроза какого-то штрафа.

Так что надо было придумать, как проникнуть в здание и отыскать запас наноэфира, оставаясь при этом незамеченным.

Сразу скажу: задачка представлялась непростой. Мягко говоря. В первую очередь, потому что у меня не было никаких разведданных. Что бы я ни предпринял, действовать предстояло наугад. А это очень плохой вариант. Тем не менее, выбора особо не было. Я должен был попасть в торговый центр. И всё же, просто соваться наугад казалось слишком опрометчивым. Так что я выбрал здание повыше и вошёл в него. Мелкие животные вроде крыс брызнули при моём появлении в разные стороны, издавая тихий писк и стуча коготками по камню и бетону. Пахло плесенью, но не слишком сильно. Через выбитые окна проникал ветер.

Я поднялся по лестнице на седьмой этаж и остановился возле окна с видом на торговый центр. Расстояние было небольшим, так что даже без бинокля можно бы хорошо разглядеть пространство между зданием и оградой.

К моему удивлению, охраны оказалось совсем мало: всего двое часовых прохаживались вдоль стены с этой стороны. Винтовки висели у них за спинами. Похоже, нападения здесь не опасались. Странно. Но мне это только на руку.

Я понаблюдал несколько минут за охранниками. Иногда они останавливались и смотрели в отверстия в стене, но без особого энтузиазма. На сторожевых вышках были люди — по одному на каждой.

Там, где прежде находилась парковка при торговом центре, теперь стояли автомобили и броневики. Всего девять штук. Ещё имелось двенадцать мотоциклов. Судя по количеству транспорта, народу в общине проживало немного. Возможно, это даже была территория какой-то банды.

Так или иначе, теперь было ясно, что проникнуть за стену вполне возможно. Да и в здание, наверное, тоже. Если снаружи почти нет охраны, вряд ли она есть внутри. Скорее всего, большинство обитателей этого места попросту дрыхнет.

Спустившись, я вышел на улицу и двинулся туда, где стена из сваленных друг на друга автомобильных остовов упиралась в небольшое двухэтажное здание, стоявшее метах в ста от торгового центра. Не знаю, что в нём находилось прежде, но сейчас оно составляло часть ограждения. На его крыше сидел человек с винтовкой на коленях. Судя по позе, дремал.

Дойдя до здания, я пробежал к нему, преодолев освещённую зону, и прижался к стене. Ни звука. Никто не поднял тревогу. Похоже, часовой, и правда, дрых на посту.