— То есть, животные при этом остаются живы?
— А как же? Если из них органы повырезать, которые электричество производят, то как они будут питаться-то? Были, конечно, попытки. Но не вышло ничего. Проще поймать рыбёшку, посадить в приблуду, которую артефактор сотворил, и не париться. Чудище плавает себе, а в Цитадели свет горит. Ну, не одно чудище нужно, конечно. На нашу общину восемь рыбёх работают. Если помирают — новую сажаем. Пробавляемся, короче, кое-как. Захочешь жить — не так раскорячишься.
В этот момент я вдруг увидел в переулке, мимо которого мы проезжали, человека в свободном, развевающемся на ветру балахоне и широкополой шляпе. Он стоял метрах в пятнадцати от перекрёстка прямо посреди дороги.
Было в нём что-то странное. Не вписывался он в местность. Как будто его вырезали откуда-то и вклеили сюда. Не знаю, почему эта мысль пришла мне в голову, но ощущение было именно такое.
В следующую секунду человек поднял руку, словно заслоняясь от солнца, а затем исчез!
У ВАС НОВОЕ СООБЩЕНИЕ: «Я тебя чувствую! Жди меня, я тебя найду…»
Глава 19
— Ты видел? — спросил я.
— Что именно? — отозвался Фёдор.
— Человека в переулке. Слева. Мы только что мимо проехали.
— Не было там никого, — уверенно проговорил Пятно. — Показалось тебе.
— Это вряд ли. Я точно видел кого-то. В балахоне и шляпе.
Мой спутник покачал головой.
— Вадим, не знаю, что тебе привиделось, но переулок был пуст. Уж можешь мне поверить. У меня глаз намётанный, я бы такое не пропустил.
— А ты смотрел?
— Смотрел. Я же как раз к тебе обращался.
Чёрт…
— Наверное, просто кто-то с кольцом, как у Ани, — сказал я. — Он почти сразу исчез. Буквально через пару секунд.
Фёдор бросил на меня подозрительный взгляд.
— Даже если бы он всего на мгновение мелькнул в переулке, я бы заметил, — сказал он твёрдо. — Но там никого не было. Мы быстро мимо проехали, тебе, наверное, померещилось.
Спорить я не стал. Какой смысл? Пятно явно не заметил этого человека, но я ни секунды не сомневался, что он там был.
Минут через десять мы увидели конный отряд. Шесть человек ехали трусцой по другой стороне дороги нам навстречу. Винтовки они держали поперёк сёдел, на головах были панамы.
— Мне уже начинать беспокоиться? — спросил я.
— Не думаю, — отозвался Фёдор. — Они видят, что мы едем за добычей, а значит, пустые. Вот на обратном пути могут встретиться стервятники. Одни честным трудом свой кусок хлеба добывают, а другие предпочитают прирезать того, кто едет домой с грузом. Но рисковать не будем.
С этими словами Пятно сбросил скорость, крутанул руль, и пикап свернул вправо. Мы понеслись по другой улице.