Тут поплавок дёрнулся.

Я подсёк, вытащил небольшую рыбёшку и закинул её в корзину. Снова насадил наживку, забросил.

Мысли вернулись к соусам.

«Таёжный Огонь» получился отличным. Острый, согревающий, с глубоким послевкусием. Но одного его будет мало. Мне нужно расширить ассортимент.

Белый соус. Нежный, сливочный. Он бы отлично подошёл к запечённой рыбе. Вопрос только в том, из чего его делать?

Сливок здесь нет, молоко дорогое. Может, использовать орехи как базу? Если их замочить, измельчить в ступке до состояния пасты и постепенно вливать горячую воду, взбивая, можно получить ореховое молоко.

Но оно будет пресным. Нет, нужна ароматика. Например, речной укроп для свежести. Возможно, корень дикого хрена, но лишь чуть-чуть, чтобы придать лёгкой пикантность, не перебивая вкус основного ингредиента, а загустить можно крахмалом из корня тростника, благо его тут полно.

Я вытащил из кармана блокнот и стилус. Открыл чистую страницу и начал записывать.

«Белый соус. База: ореховое молоко. Загуститель: мука или крахмал. Ароматика: мягкие травы, может быть корень…»

Сладкий соус тоже был бы кстати. Для контраста. Ягоды, мёд, может добавить щепотку той же ореховой муки, что останется после процеживания молока…

— Ты умеешь писать?

Девчачий голос прозвучал прямо у меня за спиной.

А?

Я дёрнулся так, что едва не уронил блокнот в воду. Быстро захлопнул его и спрятал за пазуху, разворачиваясь к ней лицом.

Амелия стояла в паре шагов от меня и смотрела с любопытством, слегка наклонив голову. Ее черные волосы блестели на солнце, а тонкая бровь изящно изогнулась.

Тухлые мидии. Уйдя в рецепты, я расслабился и совсем потерял бдительность.

— Я не знала, что ты умеешь читать и писать, — продолжила она, не обращая внимания на мою реакцию. — Удивительно для… — она запнулась, видимо, хотела сказать «для деревенского дурачка», но вовремя прикусила язык.

— Просто веду дневник, — я пожал плечами, стараясь говорить как можно беззаботнее. — Записываю свои мысли. Чтобы их не забыть.

Амелия прищурилась. Её взгляд стал подозрительным.

— Дневник? — она сделала ещё шаг. — А можно посмотреть? Неужели там какая-то тайная техника культивации?

Я задумался. С одной стороны, отказать ей было бы странно. Это вызвало бы ещё больше подозрений. С другой стороны, если она увидит мои записи…

А, да ладно. Пусть смотрит.

Достал блокнот из-за пазухи и протянул ей.

— Держи. Только смотри не испорти.

Амелия взяла его с выраженным удовлетворением. Открыла первую страницу. Её глаза пробежались по строчкам. Брови сдвинулись. Потом она перевернула страницу. И ещё одну. И ещё.